查拉雷克洞窟深处，地底的空气湿热而沉闷，夹杂着硫磺与某种腐朽的气息。
岩壁上镶嵌着不知名矿物，散发出幽暗的荧光，将这群黑龙的身影拉得忽长忽短。
“大姐，往这边走！”
萨贝里安走在最前面，身姿挺拔，语气殷勤，不时回头示意方向。
他的脚步轻快，仿佛对这片错综复杂的地下世界了如指掌。
身后跟着三位形态各异的“兄弟姐妹”——艾比西安依旧维持着那副沉稳的牛头人形象；
拉希奥则恢复了人形，那张年轻俊朗的脸上写满了“虽然我跟着来了但我其实很不爽”的别扭表情。
而奥妮克希亚，走在最后。
她的步伐不紧不慢，但没有说话，只是沉默地跟在后面，如同一道黑色的影子。
黑龙军团的事，自然由黑龙们来解决。
萨贝里安提出这个计划，所有黑龙的子嗣都对此没有异议。
面对萨贝里安的殷勤，黑龙大姐撇了撇嘴。
这次德伦和其他龙都没有来，只有她一个龙过来，虽然心里已经有了预案，但对于未知的前途，她还是有些犹豫。
死亡之翼会不会如德伦所料地出现？准备的后手能不能如期动作。
一切都是未知数！
“嗯？萨贝里安。”
拉希奥那拖长了尾音的声音，打断了她的思绪。
小王子歪着脑袋，用一种探究的眼神盯着前面的背影：
“你对这里……很熟悉嘛？”
他的语气里带着一丝阴阳怪气，但那微微眯起的眼睛，出卖了他并非纯粹在找茬。
艾比西安没有说话，但那副沉默的牛头人面孔，也转向了萨贝里安。
那双平静的眼眸中，同样带着疑问。
萨贝里安的背影似乎僵了一瞬，但那只是极短的一瞬，短到几乎无法察觉。
“没什么。”他的声音从前方传来，平稳，不带波澜，
“我可是黑龙军团的副官，耐萨里奥曾经的助手。知道一些他的秘密，不是很正常吗？”
“切——”拉希奥毫不掩饰地翻了个白眼，“又来炫耀了。副官了不起啊？助手了不起啊？我还是唯一正统王子呢！”
“唉——”艾比西安没有说话，只是微微叹了口气。
那声叹息很轻，却在寂静的地下通道中格外清晰。
奥妮克希亚没有参与他们的拌嘴。她的声音从最后方传来，如同一把没有温度的刀：“那你还知道什么？关于这里的，所有的事。”
她顿了顿，语气更加幽冷：
“那头老黑龙，现在可还没死呢。”
萨贝里安的脚步微微顿了一下。
“我……我当然知道。”他的声音里，出现了一丝紊乱，那不像恐惧，更像是某种被触及核心的应激反应，
“但他快完了！正是我们洗刷黑龙军团污点的最好时机！”
他深吸一口气，声音重新变得坚定，甚至带上了一丝热切：
“我们都是他的子嗣——不管愿不愿意承认，这都是事实。正因为如此，清除他遗留下来的这些危险力量，才应该是我们的责任，我们的……使命。”
“好吧好吧，我亲爱的兄弟——”拉希奥凑上去，那张俊脸上挂着欠揍的笑容，
“你知道这么多秘密，该不会有什么……瞒着我们大家的吧？嗯？”
他凑得很近，近到几乎能看清萨贝里安睫毛的颤动。
萨贝里安没有回答。
因为就在这时，前方的洞穴豁然开朗。
一群……生物，出现在他们面前。
它们体型矮小，圆滚滚的身躯上覆盖着柔软的、灰褐色的短毛。一对圆圆的小耳朵竖在头顶，鼻子微微翕动，像是不停地在嗅着什么。
最引人注目的是有着一双相对身体而言锋利的巨爪。
它们那双眼睛——与其说是眼睛，不如说是两道眯成缝的细线，仿佛从未完全睁开过。
鼹鼠人。
一个看起来比其他同类更苍老一些的鼹鼠人，从群体中走了出来。勇敢地拦在黑龙们的前面大声地说：
“外来者，这里是峈姆，鼹鼠人的地盘。”她的声音沙哑，如同唱歌般的韵律，“我是长老蜜裘。你们的身上……有奇怪的味道。”
她那眯缝的眼睛微微动了动，仿佛在“看”着这群不速之客：“我的眼睛不太好。但我的鼻子——可灵着呢。”
“走开，老东西！”
拉希奥几乎是条件反射般地挥了挥手，脸上带着毫不掩饰的嫌弃：
“趁我心情还好，别挡着黑龙的路！否则后果——不是你这种小东西能承担的。”
他的语气高高在上，仿佛在驱赶一只挡路的虫子。
在他的认知里，这种弱小的、连眼睛都睁不开的生物，根本不配与高贵的黑龙平等对话。
他们是龙，是这个世界顶端的存在。而这些……地底挖洞的“小老鼠”，算什么东西？
蜜裘没有生气。
她只是歪了歪头，那双眯缝的眼睛似乎在打量这个趾高气扬的年轻人。但就在这时——
一个宽厚的身影，走上前来。
艾比西安弯下腰，将自己巨大的牛头人身躯尽量降到与蜜裘视线平齐的高度。他的声音低沉而温和：
“你好，老人家。”
他用的是最普通的问候语，但那语气中的真诚与尊重，清晰可闻。
“我是艾比西安。来自地表的黑龙——虽然我更像一个牛头人。”他的嘴角微微勾起，露出一丝自嘲的笑容，
“我们在寻找……黑龙在这里的实验室。如果您知道些什么，能告诉我们吗？谢谢您了。”
蜜裘那双眯缝的眼睛，似乎微微睁大了一些。
她盯着眼前这个庞然大物——不，不是盯着，是在“感受”他。感受他身上那股与之前那些龙截然不同的、温和而沉静的气息。
“哦——”她发出一声满意的叹息，拐杖轻轻点地，“多有礼貌的地表人啊。”
她的脸上绽开一个笑容，皱纹如同绽放的花朵：
“那边——通向‘暗影裂口’的地方。”她的拐杖指向洞穴更深处，，“有很多……恐怖的骸骨。也许，就是你们要找的地方。”
“骸骨？”拉希奥的脸色微微一变。他转过头，盯着萨贝里安，眼神变得锐利起来，
“喂，老头子的实验室里到底有什么？那些小老鼠说的‘骸骨’是怎么回事？”
萨贝里安沉默。
他没有回答，只是看着蜜裘所指的方向，嘴唇抿成了一条直线。
这时，一个人影从他身边走过。
奥妮克希亚。
她走到蜜裘面前，居高临下地俯视着这只不足自己腰高的鼹鼠人长老。
然后——她伸出手。
直接拎起了蜜裘的后颈，将她提到与自己视线平齐的高度。
“听着，小老鼠。”
她的声音很轻，很平静，没有任何威胁的意味。但正是这种平静，让周围的空气仿佛都冷了几分。
“我是黑龙公主，奥妮克希亚。你既然是这里土生土长的土着，那就——带我去那里看看。”
蜜裘被她拎在半空，四肢短小地垂着，那张布满皱纹的脸上，原本总是挂着的、乐观开朗的笑容，此刻彻底僵住了。
她见过很多地表的访客。
那些来访者，无论种族，无论强弱，总会被她们鼹鼠人天生的乐观性格所感染，会笑着听她们讲那些絮絮叨叨的故事，会友善地接受她们的帮助。
但眼前这个……
恐怖的生物不带任何感情的审视。
仿佛在评估：这只弱小的生物，有没有存在的价值？
蜜裘活了很多年，见过很多强者。但她从未见过这样的眼神。
一股寒意，从她那小小的脊椎骨末端，一路窜到头顶。
“好、好的——”她的声音里第一次带上了颤抖，“尊贵的公主殿下！蜜裘非常乐意为您服务！非常乐意！”
识时务的鼹鼠人，才能为俊杰。
萨贝里安站在一旁，目睹了这一幕。
他张了张嘴，似乎想说什么——也许是想劝阻，也许是想缓和气氛——但最终，他什么都没说。
他只是乖乖地闭上嘴，安静地站在那里。
蜜裘被放了下来。
她的小短腿在原地踩了几踩，稳住了身形。然后，她环顾四周，目光在四位龙族身上转了一圈，最后——
落在了拉希奥身上。
“来来来，年轻人。”她迈着小碎步走向拉希奥，然后不等他反应，就手脚并用地——顺着他的腿爬了上去，最后稳稳地坐在了他的肩膀上。
“这边！往这边走！”她的小爪子指着方向，语气重新变得活泼起来，仿佛刚才的恐惧只是幻觉。
拉希奥的脸瞬间垮了下来。
“为什么是我？！”他的声音里充满了崩溃，“我可不想让一只老鼠爬在我身上！”
“忍着点吧，兄弟。”
艾比西安那温和的声音从旁边传来，带着一丝笑意：
“鼹鼠人是和平的生物。他们也有智慧，也有社会群体。载她一程，没什么大不了的。”
“当然当然——”拉希奥翻了个白眼，“因为不是爬在你身上，所以你当然说得轻松！”
他一边抱怨，一边按照蜜裘的指示向前走。但他那张俊脸上的嫌弃，几乎要溢出来。
为什么是他？
因为他看起来年纪最小。
拉希奥心中愤愤不平。他保持着人形，他不想在兄弟们面前显得“年幼”。
在他看来，“小”就等于“弱”。而他，是黑龙王子，唯一正统，怎么能是“弱”的那个？
“闭嘴。”
一道冷淡的声音从后面传来。
奥妮克希亚甚至没有看他，只是简简单单地吐出两个字。
拉希奥的声音，如同被掐住脖子的鸭子，戛然而止。
他下意识地回头看了一眼大姐，然后立刻转回去，乖乖地、安静地、一声不吭地继续向前走。
乖得像一只被驯服的小猫。
萨贝里安走在最后，目光落在前方那个喋喋不休地指路的蜜裘身上，落在拉希奥那写满“我很不爽但我不敢说”的后脑勺上，落在艾比西安那沉默而宽厚的背影上。
他的眼中，光芒闪烁。
复杂！很复杂！！
一行人（龙鼠？）沿着地下世界嶙峋的岩石地形，越走越深。
空气越来越热。
周围的岩壁逐渐被暗红色的光芒照亮，那是从更深处涌出的、流动的熔岩。
一条条熔岩河在地面蜿蜒流淌，将整个地下世界切割成无数块被火焰包围的“孤岛”。
“哦，这里就是‘暗影裂口’了。”
蜜裘坐在拉希奥肩膀上，爪子向前一指：
“看，那些河道下面——有好多好多生物的骸骨。”
奥妮克希亚走到裂谷边缘，向下望去。
熔岩河在十数米深的谷底缓缓流淌，将两岸照得通红。而在垂直的岩壁下是——
白骨。
一堆堆、一簇簇、一片片的白骨。
密密麻麻，绵延不绝，如同死亡铺就的地毯。
“哦，天哪……”
拉希奥走到大姐身边，探头向下张望。他那张总是挂着欠揍笑容的脸上，此刻只剩下了震惊。
“老头子……在这里到底干了什么？那些骨头——看起来是巨龙的！还有别的……别的什么生物的！”
“大地母亲在上……”
艾比西安的声音低沉而悲悯。他站在崖边，那双平静的眼眸中，第一次出现了波动——那是深沉的哀伤。
“如此多的生命……在这里被屠杀……”
他是牛头人，更是灵魂行者。他能够看见一些常人看不见的东西。
此刻，在那片白骨累累的裂谷中，他仿佛能够看见无数模糊的、扭曲的灵魂残影，在熔岩的光芒中哀嚎、挣扎、徘徊。
“愿大地……抚慰那些徘徊在世间的灵魂。”
他喃喃地念着牛头人的祷词，从随身的空间袋中取出一个小小的、装着仪式用粉末的皮囊，准备进行一场简单的安魂仪式。
萨贝里安站在一旁，看着那些骸骨，沉默不语。
他的脸上没有表情，但那双紧盯着骸骨的眼睛，出卖了他内心的不平静。
“喂——”
拉希奥的声音打破了沉默。他转过头，盯着萨贝里安，眼神锐利：
“耐萨里奥的副官先生——你对这些骨头堆，有什么看法？”
他的嘴角勾起一丝不怀好意的笑容：
“别说你不知道他的所作所为哦？”
萨贝里安张了张嘴——
“闭嘴。”奥妮克希亚的声音不大，却让拉希奥瞬间噤声。
她没有看他，只是盯着下方的骸骨。然后——
她纵身一跃。
如同一只黑色的飞鸟，轻盈地跳下了裂谷。
“唉！大姐！等等我！”
拉希奥顾不上再怼萨贝里安，带着肩膀上的蜜裘，也跟着跳了下去。
艾比西安紧随其后。
萨贝里安站在崖边，犹豫了一秒。
然后，他也跳了下去。
裂谷底部，比上方更加闷热。
熔岩河就在不远处流淌，将周围的一切都镀上了一层暗红。
空气热得发烫，夹杂着刺鼻的硫磺味，还有一股若有若无的、更加令人不适的气息——那是死亡的味道。
奥妮克希亚落在一块相对平整的岩石平台上，四周散落着大大小小的骸骨。她俯下身，伸出手，轻轻触碰那些不知沉睡了多久的白骨。
有些很大，是成年巨龙的尺寸。
有些很小，小到……让人不忍直视。
是幼龙。
她的指尖微微一顿。
德伦告诉过她，那些被称为“龙希尔”的造物，就是耐萨里奥在这里进行的实验的产物。
她知道那是邪恶的，知道那意味着无数的牺牲与痛苦。
但此刻，当那些牺牲者的遗骸真正呈现在她面前，当她亲手触碰到那些幼小的骸骨时——
她对于“邪恶”这个词，终于有了具象化的认知。
“这——这是什么？！”
拉希奥夸张的叫声从旁边传来。
奥妮克希亚循声望去，只见拉希奥蹲在一堆骸骨旁边，从那堆白骨下面，扒拉出了一张——
书页？
那是一张不知什么材质的薄片，泛着暗黄色的光泽，上面密密麻麻地写满了字。
拉希奥读着上面的字，声音从一开始的漫不经心，逐渐变得……颤抖。
“19号实验体，智力低下，不符合标准。废弃，并销毁。”
“24号实验体，力量达标，但不可操控。废弃，并销毁。”
“43号实验体，多次尝试逃跑，无改造价值。废弃，并销毁。”
……
“57号实验体，体质脆弱，未能承受第三次改造。废弃，并销毁。”
“63号实验体，实验过程中死亡。废弃。”
“71号实验体，幼龙……”
他读不下去了。
那张总是挂着欠揍笑容的脸上，此刻只剩下了苍白。他的手微微颤抖，将那页记录递向大姐。
“最下面……有签名。”
他的声音沙哑，带着一丝从未有过的、真实的情感——那是恐惧，也是恶心，更是某种无法言说的……悲哀。
奥妮克希亚接过书页。
她的目光扫过那密密麻麻的实验记录，扫过那冰冷无情的“废弃并销毁”，最后，落在最下方的那行字上：
——首席研究员：塞托里安。
“塞托里安。”她低声重复这个名字，眼中寒意凛然，“这是老头子的心腹。原来一直在这里，替他做这些……肮脏事。”
“大地母亲……”
艾比西安的声音从旁边传来。
他站在另一堆骸骨前，那双平静的眼眸中，此刻满是悲悯。
他打开手中的皮囊，将那些散发着特殊微光的粉末，缓缓洒向骨堆。
“让这些可怜的灵魂，回归您的怀抱吧……”
粉末在热空气中飘散，落在那些森森白骨上。
然后——
“是谁——！！！”
一个尖锐的、充满愤怒的声音，突然在众人耳边炸响！
那声音不像是从某个方向传来，而是直接在他们脑海中响起，尖锐得仿佛能刺穿灵魂！
众龙猛然回头。
只见艾比西安面前的那堆骸骨上方，空气开始扭曲、震颤，一缕缕幽暗的光芒从骨堆中渗出，汇聚、凝结——
最终，形成了一个半透明的、散发着惨白光芒的幽灵！
那脸上扭曲的愤怒与疯狂，让人不寒而栗。
他的声音尖锐刺耳，如同无数金属摩擦的噪音：
“是谁——是谁胆敢打扰伟大的耐萨里奥大人的实验室！”
他漂浮在半空，那双空洞的眼眶死死盯着眼前的黑龙们：
“你们——你们这些闯入者——都要死！都要为你们的冒犯付出代价！”