林正安和黄倩柔回到宅子的时候，天已经黑透了。
那颗信号弹的事情他问过了林小六，林小六说禁军傍晚在城外的官道上放了信号弹之后就散了，没进城。
至于信号弹是打给谁看的、传达了什么消息，没人知道。
青州府衙那边也没有派人来通知。
林正安在门口站了一会儿，看了看北边官道方向的天空，然后收回了目光。
不管禁军来干什么的，今晚是正月十四，明天就是元宵。天大的事，也得先让家里人把节过了再说。
正月十五，天还没亮，厨房里就开始忙活了。
丫鬟们进进出出，灶台上热气腾腾地蒸着一笼又一笼的元宵。
林老太亲自坐镇厨房，手里拿着一根筷子，时不时地戳一个元宵检查火候。
老太太平时不怎么管事，但每逢年节必定亲自下厨——这是她当了一辈子穷家寡妇养成的习惯，总觉得不自己动手就不算过了节。
正堂里摆了四张圆桌，拼成一条长席。十几把椅子围了一圈，每把椅子前面都摆着一碗热腾腾的元宵。最中间的位置空着，那是林正安的位子。
妾室们陆陆续续进了正堂。
王三娘抱着繈褓里的长子先进来。
她还在坐月子，本不该出门见风，但元宵节她不肯缺席。
林老太让人给她搬了一张软榻放在角落里，铺了三层棉褥子，又罩了一扇屏风挡风。
王三娘坐在软榻上，把孩子放在身边，脸上挂着一种淡淡的满足——那种满足不是张扬的，而是像热好的米酒一样慢慢渗出来的。
黄玲儿跟在她后面进来，抱着长女。
她比三娘利索，一屁股坐到椅子上就开始单手抱娃单手舀元宵吃，吃相生猛，被林老太瞪了一眼才放慢了速度。
卢彩莲抱着二子坐在了三娘旁边。
她今天话格外少，但脸上的表情比以前都踏实。
以前她在这个家里总有一种微妙的尴尬——她是三嫂，又是妾室，两个身份叠在一起让她不知道该怎么自处。
现在孩子生了，她好像终于找到了一个不需要解释的位置。
她把繈褓放在膝盖上，低头看着那张皱巴巴的小脸，嘴角弯了一下，又赶紧抿直了。
小惜是最后一个到的。
她从门口探头进来的时候，手里还攥着半块芝麻饼——丫鬟拦了三次没拦住。
她抱着次女，姿势很别扭，像是抱了个西瓜又怕西瓜掉又怕西瓜被偷。
林正安看她一眼，她立刻理直气壮地说："这次不是偷的！是厨房大娘给的！"
"厨房大娘给你的你就吃？"
"大娘说元宵是甜的，小惜吃甜的容易吐，所以给了饼。"小惜振振有词，然后凑到林正安身边，压低声音神神秘秘地说，"夫君，妾身发现一件事——女儿的鼻子好像比昨天小了一点点。昨天像蒜头，今天像蚕豆。"
"那是因为你看习惯了。"
"不是！真的小了！"小惜坚持。
林正安懒得跟她掰扯，把她按到椅子上，把那块芝麻饼没收了推了一碗元宵到她面前。
小惜盯着元宵看了半天，小心翼翼地尝了一口，然后脸皱成一团——太甜了。
她把碗推给旁边座位的冬香，被冬香一巴掌拍了回来。
冬香抱着三女，一手抱着孩子一手舀元宵，嘴里还嘟囔着："小惜你吃你的，别往老娘碗里扒拉。"
"好冬香，甜的不好吃……"
"甜的怎么不好吃？甜的才好吃！"
"那甜的给你，你给我饼。"
"老娘没有饼！"
两个女人为了一个元宵和一块饼吵起来的画面，让整张桌子的人都笑了起来。
于婉晴抿着嘴笑，肖晴捂着嘴笑，尹倩倩笑得把元宵呛进了鼻子里。
连蓉抱着肚子笑得直喊小心孩子，明月在旁边给她拍背。
黄倩柔没有笑出声，但嘴角的弧度出卖了她。
杜秀秀低着头吃元宵，肩膀一抖一抖的。
玉宁坐在最角落里，手里习惯性地撚着佛珠，但脸上的笑意怎么藏也藏不住。
林正安坐在正中间的位置上，没有动筷子，只是看着她们。
十七个女人——不对，这张桌子上现在坐了十三个，还有四个在济南府没回来——十七个女人，五个婴儿，加上林老太和林小六那些护卫丫鬟，满满当当几十口人。
她们在他面前毫无形象地抢食、斗嘴、哄孩子、笑成一团。
这种画面如果在外面的人看来，大概会觉得这个家的主人治家不严——妾室们上桌吃饭也就算了，还敢在夫君面前吵吵嚷嚷成何体统？
但林正安不在乎。
他要的就是这样的家。活生生的，热腾腾的，有烟火气的家。
"夫君，你的元宵要凉了。"于婉晴轻声提醒他。
林正安低头看了看碗里那四个白白胖胖的元宵，咧嘴笑了一下，舀起一个塞进嘴里。是芝麻馅的。甜。
桌上的热闹一直持续到深夜。
孩子们被陆续抱回房里睡觉，丫鬟们撤了碗碟换上了茶水和糕点。
几个妾室陆续散了，最后只剩下于婉晴和肖晴还坐在林正安旁边。
于婉晴靠在椅背上，一只手放在隆起的肚子上，眼睛半闭着，脸上挂着满足的倦意。
肖晴望着窗外，那里有灯——正月十五的花灯。
青州府城不大，但元宵的花灯年年都有。
从院子里望出去，能看到远处街坊门口挂着的红灯笼，偶尔还能听到远处的爆竹声和三两行人的说笑。
"夫君。"肖晴忽然说。
"嗯？"
"今天真好啊。"
"怎么个好法？"
"就是……"肖晴想了想，找不到一个准确的词来形容。
这种好不是轰轰烈烈的，不是惊心动魄的，而是在一张桌子上十几个人围在一起吃元宵的那种好——吵闹、世俗、平淡，但让人心安。
"以后每年元宵都这样过吗？"她问。
林正安没有立刻回答。
他看着窗外，看着那些在夜风中微微摇曳的灯火。
远处又有信号弹升起来——不是猩红色的，是黄色的，在夜空中炸开成一团黄色的火花。
位置比昨晚更近了。
"以后每年元宵，会比今天更好。"他说。
肖晴轻轻笑了一下。
她知道他在撒谎——或者不是撒谎，只是把"以后"说得太肯定了。
她窥见过未来，知道那些黑的东西正在逼近。
但她今晚不想戳破。
今晚是元宵，今晚这个家是完整的，今晚她的夫君坐在她身边，碗里的元宵还冒着最后一丝热气。
这已经够了。
林正安站起身，拍了拍两个人的肩膀："早点睡。明天还有事。"
他出了正堂，没有回书房，而是去了后院专门辟出来的炼丹房。
地脉石乳已经有了，灵泉水的配方需要的其他材料在药铺都能买到。
他关上门，取出系统配方，借着烛光开始配药。
灵泉水的配制不难，但程式繁琐。
地脉石乳需要在高温下融化，然后和其他药材按比例混合，最后用灵气启动。
林正安花了将近两个时辰，在天快亮的时候终于完成了第一小瓶。
那瓶液体是淡绿色的，微微发光，散发着一股清新的草木气息——不是香，是干净，像春天的第一场雨后空气中那种味道。
他把它收进系统背包，推开门。
天边露出了第一缕鱼肚白。
正月十六的清晨，安安静静。没有鸟叫，没有风声，整个世界像是被按了暂停键。林正安站在院子里，深深吸了一口气，然后看见了那个画面。
他头顶三尺处，那团一直模模糊糊的金色光晕，此刻变得无比清晰——不是一团光了，而是一条龙和一只凤的完整轮廓。
金龙盘踞在左，金凤翺翔在右，两道光影在空中缓缓旋转，投射出一片金色的光幕。
那光幕在不断扩大，从三尺扩展到五尺，从五尺扩展到一丈，将他整个人笼罩在一片温暖而威严的金光之中。
帝王之气的转化，即将完成。
【帝王之气转化进度：98%……99%……】
【预计完成时间：一刻钟】
【警告：转化完成后将产生天地异象，方圆百里内的修炼者均可感知】
【建议：立刻选择开放区域，避免对宅院造成影响】
林正安没有犹豫。
他施展踏雪无痕，整个人化为一道残影冲出了宅院。
他需要找一个开阔的地方——不能在家里，不能在任何有人的地方。
帝王之气的转化爆发出的异象可能会伤到普通人。
他的身影在黎明前的街道上疾掠而过。北门——城外——牛角山的方向——山顶那片开阔的岩石平台——
他停在了山顶。这里是牛角山的最高处，脚下是一块平坦的巨石，四周没有任何遮挡，头顶是渐渐亮起来的天空。
他把最后一颗聚气丹含在嘴里，盘膝坐下。
【帝王之气转化进度：100%】
【转化完成！】
天地之间，轰然一声。
不是真实的声音——是灵气的震荡。
一道金色的光柱从林正安头顶冲天而起，直贯云霄。
那道光柱粗得像一座塔，金光中龙吟凤鸣之声不绝于耳。
方圆百里之内，所有的灵气都在向这道光柱汇聚，形成了一圈肉眼可见的漩涡。
青州府城中，无数人从梦中惊醒。
他们看不见光柱，但能感觉到——一种说不清道不明的震颤从脚下传来，从头顶压下，从四面八方涌来。
婴儿啼哭，狗群狂吠，马厩里的马不安地踢着蹄子。
禁军驻扎的城西营地里，那个面白无须的中年太监猛地从床上坐起来，脸色煞白，嘴唇哆嗦了半天才挤出两个字——
"京城……变天了。"