“金贤宇。”
刹那间，我的指尖传来麻痹般的刺痛感。
'…金贤宇？'
听到这个名字的瞬间，强烈的违和感在脑海中升腾而起。我立刻望向那个男人再次追问：“你刚才确实说的是金贤宇？”
男人露出疑惑的表情点了点头：“没错啊？有什么问题吗？”
我没有理会他的话，陷入沉思。
'怎么回事？半年前金贤宇被抓了？'
我匆忙掏出智能手机确认日期。
-12月27日。
'…见鬼？日期怎么变成这样了？'
这段时间几乎没使用过手机所以没注意…现在才发现，与我记忆中最后确认的日期竟相差了半年。
'吸收黑龙心脏时…虽然短暂失去意识…但居然过了半年…'
这意外的状况让我措手不及。半年。意味着我消失了整整半年。必须尽快返回白狐村。
我深吸一口气后向男人继续追问：“喂，还有其他通缉犯吗？”
男人摸着下巴回忆片刻后点头：“啊，倒是还有个叫韩彩妍的魅魔。据说杀过驱魔师。”
“那女人后来怎样了？”
“还没落网呢。这半年完全没露过面。”
我在心底松了口气。
'看来还没暴露。'
光是韩彩妍安然无恙就值得庆幸。
“现在驱魔师追捕韩彩妍的动向如何？”
男人耸了耸肩，语气轻描淡写：“没什么大动作。他们精力都集中在半妖身上，那边调配了很多人手。”
“所以韩彩妍这边算是被搁置了？”
男人嗤笑着补充：“与其说搁置，不如说是优先级下调吧。再加上现在赏金猎人们扎堆聚集，半妖脑袋上挂着天价悬赏，谁不想分杯羹呢。”
我望着卡车疾驰的道路短暂吐息。
'因为金贤宇转移了针对彩妍的注意力啊。'
车辆日夜兼程不曾停歇。原本就在车上的男人们轮班驾驶，不给任何喘息时间。
直到暂停用餐时，远方突然传来沉甸甸的压迫感。我停住筷子微微睁眼。
'三股强劲气息…其余虽寻常但数量不少。'
总共二十人。他们列队向我们靠近，很快显露出身形。
领头者红皮肤头顶犄角，魁梧身躯上锐利的吊梢眼闪烁着寒光。
'夜叉鬼么？'
他迈步上前低声发问：“这里谁负责？”
短暂的沉默中，周遭男人互相使着眼色。最终有个吃饭的汉子小心翼翼起身：“是我…”
他声音里的紧张肉眼可见。红肤男人逼近一步继续追问：“可曾在妖魔峡谷附近村庄见到可疑人物？”
空气瞬间凝固——所有人的视线都投向我。
'…冲我来的。'
我悄然摸向腰间悬挂的飞天剑。
在众人注视下，疑似夜叉鬼的男人大步逼近：“你，去过妖魔峡谷附近？”
“没有。只是路过紫薇洞，根本没靠近峡谷。”
“准备去哪？”
“白狐村。”
“那群白狐狸的地盘啊…去干什么？”
“旅行。随性漂泊罢了。”
我平静作答，但话音未落，夜叉鬼猩红的双眼猛然迸发凶光：“旅行者是么…”
他意味深长地笑着对部下点头：“小白，检查这小子。”
名叫小白的男人捧着雪白水晶走上前来。我眯眼注视时，夜叉鬼厉声警告：“检查结束前别动。”
“想干什么？”
“你只管闭嘴配合。”
当水晶贴近我身体的瞬间——透明石体开始渐渐被染黑。
“队、队长…！”
小白脸色霎时惨白。就在他后撤刹那——
-轰隆！
我单手接住劈头砸下的巨型鬼头棒。
“突然动手可不礼貌。”
指间发力，坚硬木棒逐渐龟裂爆响。夜叉鬼慌忙高喊：“立刻通知总部发——”
话音戛然而止。飞天剑划破虚空斩落他的头颅。
-砰！
头颅沉闷滚落，无头躯体颓然倾倒。这电光火石的变故令周遭妖怪集体骇然。
“队、队长？！”
“这混账…！”
我振剑甩落血珠轻声呢喃：“本想安静离开的…”
解除气息封印的刹那，狂暴妖气席卷大地，龟裂的地缝如蛛网蔓延。妖怪们本能地踉跄后退。
“别费劲逃了。”
随手挥剑——
-嚓！
漆黑剑气画出新月形轨迹。
瞬息间，无论是逃跑者还是进攻者，所有妖怪如同割麦般齐腰斩断。
鲜血很快浸透泥土，在横七竖八的尸体间汇成猩红水洼。
他转过头，看向瘫坐在地的男人们。
他们像白杨树般颤抖着，脸上满是恐惧。
在鲜血流淌的地面上，他们连逃跑的念头都不敢有。
我缓步上前低声说道：“真可惜。如果不是那些家伙，你们本该不用死的。”
听到这话，幸存者的脸色更加惨白了。
“饶、饶命——”
我挥动了长剑。
……………………
一个男人匆忙推门冲了进来。
“虎王大人！”
坐在办公桌后的男人缓缓抬起视线。
那双泛着黄金光泽的眼眸锐利地闪烁。
“什么事？”
侦查队员急促喘息着报告：“侦察三队…联络中断了！”
他平静地起身问道：“最后联络地点是哪里？”
队员脸色僵硬：“紫薇洞和五村之间的中点。最后报告后就杳无音信了。”
虎王的眼神冰冷地沉淀下来。
“…我亲自去。”
身旁的部下们瞬间紧绷。
“大人，不必您亲自——！”
但虎王抬手打断：“不能再拖延时间。”
他果断下令：“以该区域为中心构筑包围网。但不许轻举妄动。”
“遵命！”
侦查队员立刻开始行动。
以虎王为首的大批人员向着目的地飞驰而去。
骑在巨鹰形妖兽背上的他们劈开疾风，转眼间目标地点已映入眼帘。
“降落。”
话音未落，妖兽们已急速俯冲而下。
远处的大地染满暗红，横七竖八躺着尸体。
虎王跳下坐骑环顾四周，只见切口整齐的残躯散落满地。
“好厉害的剑技。”
从斩切痕迹看是高手所为。
“大人。”
一名部下前来报告：“发现微弱痕迹，疑似往南去了。”
“立刻追击。通知青焰加强南面包围网。”
“是！”
虎王再次扫视现场，不祥的妖气残留若隐若现。
『担心的事还是发生了…松懈的代价太大了。』
虽有许多妖怪觊觎黑龙心脏，但无人能完美掌控那力量。
凡是试图接纳它的，不是被妖气反噬就是暴走而亡。
“必须在完全成长前捕获或杀死。”
虎王用指尖抚过地上妖气残余喃喃道。
……………………
正在疾驰的我突然抬头，感受到头顶强烈的妖气。
仰望天空时不禁咂舌：“…才过一天就发现了？”
反应快得超出预期。
显然是发现尸体后立即采取了行动。
『这样去白狐村太危险了。』
我保持着速度深吸一口气改变方向。移动时能感知到四面八方妖怪的气息——
这是张开的包围网。
对方似乎预判了我的路线。
我极力隐藏气息，借着树林遮蔽悄声移动。
远处传来妖怪的动静。
“南面正在收紧包围圈。”
既然看穿敌人意图，就不能坐以待毙。
我伏低身子再次侦查。
吸收黑龙心脏后感知范围扩大了三倍不止，现在妖怪的行动如掌上观纹般清晰。
若解放隐藏的力量，感知还能更广——但暴露风险也会剧增。
在不完全释放黑龙之力的前提下，我将感官敏锐度提到极限。
很快找到防线最薄弱处：
『西面。』
西侧防守相对松散，必须抓住这个空隙突围。
我立刻转向西面。借助树枝无声移动时，恰见远处有个妖怪扭头巡视——
趁其视线移开的刹那穿过了缺口。
就在以为逃脱包围的瞬间，
头顶突然压来凌厉杀气！伴随着巨响，某物重重砸落地面掀起尘土。
透过飞扬的沙尘，我看到晃动着的虎耳与长尾。那个黄金瞳的高大男人正冷冷俯视着我。