“荀氏那位——”轻摇罗扇的公子慢悠悠应声，“要带这狐狸私奔那晚后，就再没见过了。”
“算起来，有三年多了吧。”
旁的位公子轻笑出声。
紧接着，哄堂大笑。
……
他们在笑什么？
狐狸听见笑声，远远近近地缠着她，起初还像是在这厅中回荡的回音，后来越聚越紧，然而转瞬间又远得仿佛隔着一重纱帐。
恍然里，又尔想起那位荀氏小公子，粉雕玉琢的少年每次见她，总要板起脸训斥几句，恶声恶气，耳肉总随着她的细声细语道歉而泛红。
被捉来寒暄的少女呆呆站着，脊背空落落，手指冰凉，掌心里不知什么时候捏出了一道指痕。
他其实也不比旁人好多少，又尔想。
那她为何会在这时记起他？又尔有些茫然。
“说来也是怪。”
托腮瞧又尔的公子接话，语气天真，“荀氏那位脾气大成那样，竟也肯为她跟商二翻脸。”
“翻脸算什么，”另一个轻笑，“听说那晚动静不小，荀氏来了多少人……啧，闹得天翻地覆。”
哄笑又起，这群坤泽贵公子们的笑声一阵一阵，冬日里猫叫似的，搅得又尔脑子发闷。
但他们的声音倒真真是好听，七分调笑，蛀虫咬木的窃喜般，将一桩旧事反复剖开，任人取乐。
……
“喂，狐狸，问你话——”
谁在说话，又尔辨不出来，只听那折扇轻摇，嗤笑入耳。
厅中谈笑未歇，又尔呆站那里，如同被虫咬空的芦苇，里外都透着空。
托腮看她的小公子见她半天没动静，眼底那点玩笑的兴致褪了大半。
瞧瞧，这小狐妖傻站着，任那戏谑言语如指头一般戳着，似知非知地，发着怔。
他本不过想逗逗这狐狸，谁曾想这狐狸几年过去，仍是这副老实蠢样，提了几句便发起呆，这一屋子面若美玉的，谁她都没放在眼里，自顾自想那荀氏小儿去了。
少年心底陡生不耐，扇骨在掌心一敲，直直去戳面前人的肩头。
“作什么呆傻样给人看——”
他声音倦懒，含着点子恼火的轻蔑，“又尔，没听见本公子方才在问你话吗？”
面前呆愣的少女这才似惊了一瞬，眼睫一颤，蓦地回过神，忙低声说了句对不住。
小公子这才哼了声，懒洋洋地继续道：“你倒是有本事，在这儿装死。”
又尔顺着他的话音小声道自己不敢。
那小公子看又尔如此乖顺，心头那点不耐褪去，倒是慢慢再生出几分趣味。
桌上的玉盘里，荔枝剥开了皮，露出一团滑腻腻的白肉，他捏起一颗，肥溜溜的一团汁水滚在指腹上，悠悠一挑，用扇尖蘸了点，湿漉漉地点在少女的下颌上。
“进厅这么久都不行礼。”他说，声音一点一点，慢条斯理地吐出来。
“怎么？你这小狐妖久不见人，商氏原教你的规矩全忘了？”
汁水湿意黏在皮肤上，顺着下巴往下流，如同黏腻长蛇爬过脖颈，又尔被这一下激得颤了颤，着实是令人难受。
她又如何敢抬眼，低垂着的长睫抖抖地收在眼眶下，顶着扇尖一下又一下微小的戳弄，做足了老实恭顺的姿态，勉强行了个礼。
“见过……又尔见过各位公子。”
那一弯身，露出细长雪白的脖子，额侧的碎发垂下来，贴在嫩白的腮上，如同蒸笼里捞出的白鱼肚，嫩生生。
几年不见，这狐狸叫裴氏那两位双生子养的越发好了。
厅里不约而同轻轻响起折扇合拢的声音。
“行了。”先前戳她的小公子气定神闲地倚回去，“说说吧，今日你来此处，是为了什么？”
为了什么？
又尔垂着头，细细思索。
她当然不能说。
其实她原本不该来这里。
走错了路的，原本觉着今日出府无望，想着先回去另想它法，怎料一时心灰意冷，没注意绕错了道，更不能说，府外裴氏的马车还在等她……
狐狸就那样失魂落魄地绕进了偏厅廊下——
她怎能想到，本回过神来打算立即转身，若非被那正掀帘而出的小公子一抬眼，缓缓道：“咦，这不是商二养的那只狐狸么？”
于是，狐狸被小公子身旁的随侍捉来，说是要寒暄几番。
她便只得在这厅里老实站着。
见又尔一直不回话，有位模样些许轻浮的少年懒懒接道：“到底是裴氏——”
他似乎是在措辞，没多久，嗤笑一声，“家大业大，连只身为中庸的小狐妖都养得这般金贵，叫你回句话还得等半日。”
说罢，旁边几位发出咯咯压抑的轻笑，桌案上酒杯果点微微颤着，空气中甜腻腻的气味愈发浓烈。
那些公子的眼神里都带着点审度与揶揄，仿佛看她接下来会怎么应对才是有趣的。
又尔咬了咬唇，开口的声音极轻，几不可闻地辩解道：“不是的……哥……裴氏……我……”
说她是要出府去找裴氏的马车？说了这话，恐怕又得被他们说成是要同人私奔了。
她无法说出实情。
又尔不理解，她的四周是围着她……看她笑话也好，逗她也好的士族子弟，他们穿着的是大氅，足下是缎面靴，手里拈的是透白荔枝肉，青玉扇，吃的是山海珍馐，唯独对她这只人族最为不耻的妖类感兴趣。
他们为什么要留下她？
有什么好寒暄的。
她不明白。
“说不出话了？”
又尔沉默着，不敢应声。
他们再次问她来做什么。
又尔仍旧没有回答。
不能说，府外裴氏的马车还在等她，不能说，她并非要来见他们，不能说的话太多，索性一句也不说。
又尔知道自己现在该做什么。
弯腰。
她总是弯腰。
遇到无法解决的问题时，她最擅长蜷躲起来，等他们讥笑两句，斥骂几句不堪入耳的话语，便过去了。
厅中安静了下来。
预料之中的讥讽没有到来。
许久，久到又尔以为他们会腻烦，接连起身离去，以为这事会这么过去了，谁知下一刻，又尔听见一道温润的声音替她解了围。
“好了，各位别再闹了。”
“又尔。”那声音唤她。
闻声，又尔慢慢地抬眼，看清说话之人。
狐狸在一瞬认出来面前这位是曾欺负过她的一位闷性子公子。
好似是姓……陈？亦是位显赫出身。
如今这人一身月白，气度温润，眉眼里盛着点点笑意，真叫人……不敢认。
又尔一怔，脚下似被谁绊了一瞬，差点站不稳，接着便听他笑了笑，用一种陌生温和，又叫人发毛的语气道：“你过来些。”
又尔心里发怵，腿脚却由不得自己，依言小心翼翼上前，陈公子近看更显温润如玉的模样，他抬手，指节轻巧一勾，竟是温温柔柔地将她下颔托起来。
他怎么能这样？
又尔心下一惊，眼睫轻颤。
“几年不见，规矩忘了些吗？”陈晏语气温柔，一副极好说话的样子，“吓着你了？是我们怠慢了。”
又尔喉咙干涩，轻声道：“……不，是我不知礼数，陈公子言重了。”
陈晏笑起来，似乎真有几分高兴，唇边那点温柔更甚：“你竟还记得我？”
他又笑道：“怎么会，尔尔你向来是最知礼数的。”
你是最不知礼数的。
又尔默默地想。
陈晏忽然哀哀叹了口气，“说起来，认识尔尔那时家中惯坏了我……总拿下人当猫狗戏耍，你是最乖的一个，挨了也不吭声。”
他顿了顿，仿佛自觉这话说得太轻薄，便垂下眼睫，唇角一勾，作势自嘲道：“我那时，还真有些……过火。”
又尔心里升起一层说不清的麻意，她本能想退后半步，避开陈晏那凉薄的指尖触碰，听他笑了一声，柔声问她：“尔尔如今，还怕我吗？”
他这般问，周围想出声的公子们也都收了声音，只剩他手指下那一片细腻的白肉，轻轻摩挲着，温温凉凉，似在安抚怯弱孩童的手法。
又尔缓缓地仰头，一双狐狸眼里盛满了安静的疑惑。
“如今，你还怕我吗？”
又尔听见有人放下酒杯，听见荔枝壳或是别的食壳裂开的轻响，听见自己的呼吸在胸腔里撞来撞去。
所有人……是在等她的回答吗？
接着，又尔在此刻意识到，无论她这只在他们口中的小狐妖说怕，还是不怕，结果都不会有任何不同。
“不怕了。”她说。
这句话说出口的时候，又尔自己也分不清真假。
“是吗。”
陈晏笑了，他道：“我好高兴，尔尔。”