衣襟敞开的瞬间，藤蔓的荧光骤然增强。
那些虬结的脉络已深深扎进胸肌，它们已不再是单纯的附着物，而是深深扎进胸肌的脉络，在皮肤下隆起蛛网状的青紫色血管。
最骇人的是心脏位置，皮肤与植物组织交融成半透明的膜，最粗的主茎缠绕着心脏位置，随着脉搏一起一伏，每次收缩都挤出几滴琥珀色黏液。
这根本不是寄生，更像是某种诡异的共生，藤蔓的末梢甚至编织成了护心甲的轮廓。
梅目的瞳孔收缩成针尖大小时，唐默的呼吸几乎停滞。
完了！要来了……那一刀……
唐默暗中将灵能蓄积在脚底，雷瞬步的预备姿势让地板微微焦黑，却见梅目突然松开刀柄，指尖沾了点黏液细细。
“果然……”她低声喃喃，随即抬头看向唐默，“你知道这是什么吗？”
唐默见对方不再散发杀意后，这才稍稍松口气，摇头回答：“阿卡丽说可能是共生型灵植，但我……不确定。”
梅目没有立刻回答，她伸出手，指尖轻轻触碰藤蔓，动作轻柔得像是在抚摸某种危险的野兽。
唐默屏住呼吸，一动不敢动。
藤蔓似乎感应到了什么，微微收缩，但并没有攻击的意图。并且分泌出清凉黏液，温柔地包裹住唐默那颗狂跳的心脏，仿佛在安抚宿主的恐惧。
“它……会和你说话？”梅目问道。
唐默点头：“偶尔。”
梅目收回手，眼神复杂：“这不是普通的灵植……而是‘远古守护者’的种子。”
“远古守护者？”
“一种传说中的存在，据说能与宿主共生，赋予强大的力量，但……”她顿了顿，“代价未知。”
唐默的心跳加速。
力量？
他忍不住问道：“那它……会伤害我吗？”
梅目摇头：“目前看来，它只是在修复你的身体。具体，我也很难做出判断。但……”
随着话锋一转，梅目的眼神骤然锐利：“如果你失控，我会亲手斩断它。”
唐默的喉咙发紧。
果然还是那个暗影之拳啊。
他低下头：“我明白。”
梅目微微颔首，似乎对他的态度还算满意。
“起来吧。”
唐默如蒙大赦，赶紧站起身，系好衣襟。
“无论如何，这件事必须谨慎处理。”
梅目端起茶盏，轻轻抿了一口，随即说道：“之后你来静室上冥想课的时候，多出一个环节，我需要监测你身上藤蔓的生长情况。”
唐默点头：“是。”
这是被监管了啊。
他偷偷瞥了一眼阿卡丽，发现她正盯着自己，眼神里带着一丝……幸灾乐祸？
玛德，阿卡丽这女人！
等老子变强了，一定要翻身做主人，狠狠鞭笞你！
走出静室后，唐默长舒一口气，仿佛刚从某种高压环境中逃脱。
总算蒙混过去了。
阿卡丽跟在他身后，嘴角微微上扬：“怎么样，母亲‘温柔’吗？”
唐默翻了个白眼：“温柔得像是被刀架在脖子上。”
阿卡丽轻笑一声，没再说话。
两人并肩走在长廊上，夕阳已经完全沉入地平线，夜幕降临。
唐默突然问道：“所以……梅目长老真的会砍了我吗？”
阿卡丽瞥了他一眼，肯定道：“如果你失控的话，会。”
还真是一对母女啊！
怪不得阿卡丽的性格会这样，原来都是继承了母亲风范啊！
他叹了口气，但心里却莫名踏实了一些。
至少……现在有人盯着，不至于莫名其妙被藤蔓反噬。
他摸了摸胸口的纹路，藤蔓似乎感应到他的触碰，微微蠕动了一下。
乖一点，别害我被砍。
藤蔓：“……”
阿卡丽盯着他看了几秒，突然伸手拍了拍他的肩膀：“别想太多，记得把我给你的药吃了，每天一粒，不够来找我。”
她的动作很轻，几乎算得上是温柔，但唐默却愣住了。
阿卡丽，她这是在安慰我？
来不及思索，阿卡丽已经转身走远，背影依旧干脆利落，但唐默却觉得，她的脚步似乎比来时轻快了一些。
……
第二天清晨的训练场上，从梅目长老的静室上完冥想课后的唐默，开始了他给自己安排的一系列训练计划。
他赤着脚站在冰霜凝结的青石板上，然后双脚分立，膝盖微曲，随后开始反复做着原地踏步的动作。
啪！啪！啪！
他每一次踏步扬起的尘土，瞬间就被北风卷成细小的雪雾，在晨光中闪着冷冽的银光。
唐默呼出的白气在眉睫上结出细霜，汗水刚渗出毛孔就被冻成细小的冰晶，挂在紧绷的小腿肌肉上。
的脚掌早已冻得发红，每次与地面碰撞都像踩在烧红的铁板上，先是刺骨的寒，然后是灼热的痛。
远处的松枝在风中发出“咯吱”的呻吟，而唐默的踏步声却越来越重。
这一古怪的行为，引得路过的均衡教徒纷纷侧目，有人甚至停下脚步，困惑地歪着头。
“唐师兄这是在……跳房子？”一个刚入门的小弟子小声问道。
“嘘，别多问。”
年长的师兄皱眉，“可能是某种……冥想？”
“看起来像在踩蚂蚁……”
唐默充耳不闻，继续他的“踏步冥想”。
尽管他的小腿肌肉已经火辣辣地灼烧起来，在表达自己的抗议情绪。
但唐默仍在心中默数：35次……36次……
还差得远……
海贼世界的记忆告诉他，真正的“剃”需要在0.36秒内完成数十次踩踏，而他现在的速度连入门都算不上。
玛德！
这特么是人能做到的？
他咬着牙，额头渗出细密的汗珠。每一次抬腿都像是拖着铅块，大腿前侧的股四头肌火辣辣地疼。
没过一会，身着忍者服的阿卡丽抱着手臂出现在训练场的边缘。
“师弟，你这是在……”
她眯起眼睛，声音里带着毫不掩饰的讥讽，“模仿青蛙？还是说……你脑子被藤蔓挖空了，要疯了？”
唐默没理会，继续他的踏步练习，他的脚底板已经磨出了水泡。
阿卡丽等了片刻，见他不答话，眯起眼睛，突然甩出一枚手里剑。
——嗖！
唐默下意识闪避，却因为重心不稳摔了个狗吃屎。
“看，连最基本的平衡都做不到。”阿卡丽踱步过来，靴尖嫌弃地踢了踢他的小腿，“放弃吧，师弟，这种愚蠢的练习毫无意义，还不如跟着我多多练习雾行术。”
唐默爬起来，拍了拍尘土，自信地说道：“师姐，你信不信不出一周我就能掌握，咱们可以打个赌！”
“哈！”
阿卡丽翻了个白眼，冷哼一声，“随你便。”
她走到一旁的木桩前，开始练习自己的忍术。
苦无破空声与唐默的踏步声交织在一起，诡异得和谐。
此时，唐默的小腿肌肉已经肿得像灌了铅，这让他不得不改变策略。
既然纯肉体做不到……那就作弊吧。
他尝试将灵能集中在腿部，不是粗暴地灌注，而是像编织渔网般，让灵能丝线缠绕在肌肉纤维上。
嗡！
咔嚓！
第一脚踩下时，地面竟然微微凹陷！