明珠城，韩府。
连日的阴霾笼罩着这座临水而建的宅院。客院厢房里弥漫着淡淡的草药苦味，与窗外海风的咸腥交织成一种沉重而压抑的气息。
景飞仰卧在榻上，面色已从最初的高烧潮红转为一种诡异的青白。
那道自左肋蔓延而上的青黑色毒纹，如同某种活物的触须，顽固地盘踞在他胸口，每一次心跳都仿佛在与之搏斗，微弱而艰难。
他双目紧闭，嘴唇干裂得起了皮，呼吸时断时续，若非程尚等人轮流以真气护住心脉，恐怕早已支撑不住。
薛神医昨日来看过，这位在明珠城颇负盛名的老医修，把脉良久后，也只是摇头叹息。
他开了几副能稍稍延缓毒素侵蚀、固本培元的方子，坦言道：“此毒非比寻常，非是寻常蛇蝎之毒。老夫观之，其中蕴含一丝若有若无的……妖异灵性，似已通灵，恐是蜕凡境以上的毒物所留。恕老夫才疏学浅，只能暂缓，无法根除。”
这番话让众人的心沉入谷底。
蜕凡境妖兽的毒！明珠城的薛神医，也只是凝真境，若无对症的解毒圣药或是修为通玄境的医修出手，景飞怕是凶多吉少。
萧真儿坐在榻边，素手依旧按在景飞腕上。
她的脸色和平日比有些苍白，连续数日不眠不休地运功，即便以她凝真境的修为，也感到了明显的疲惫。
黑色的眼眸望着景飞昏迷中仍紧蹙的眉头，心中那丝被她强行压下的波澜，在这寂静的守护中，时不时悄然泛起。
毕竟他是为了救自己，才中的这毒，这个自己一直看不起的木脉翠竹苑的混蛋师弟。
指尖传来景飞腕脉微弱却依然存在的搏动，萧真儿的眸光深处，闪过一丝连她自己都未曾察觉的复杂情绪。
就在这时——
“萧师姐！好消息！天大的好消息！”
厢房门被“砰”地一声推开，韩方和罗若几乎是同时冲了进来，两人脸上都带着难以抑制的激动与兴奋。
韩方更是因为跑得太急，气息都有些紊乱。
萧真儿眉头一蹙，目光扫了过去，带着一丝责备。病人需要静养，如此喧哗……
但看到两人眼中真切的热切，又听到“好消息”三字，她将到嘴边的斥责咽了回去，只是问道：“何事？”
“萧师姐你看！”罗若抢先一步，侧身让开门口，指向身后，“我娘师门的道友来了！千草堂的弟子！”
只见门口光影处，站着一位身着青袍的年轻男子。
那青袍样式简洁，袖口与衣摆处绣着淡淡的、仿佛藤蔓缠绕的银色纹路，正是天下医道圣地——千草堂的标志性服饰。
男子看着约莫二十五六岁年纪，但修道之士，大都驻颜有术；他面容清俊，气质温润平和，背着一个半旧的藤编药箱，虽风尘仆仆，眼神却清明沉静。
他稳步踏入房中，先是对凌逸拱手一揖，声音温和有礼：“在下千草堂弟子，伊不苟。听闻苍衍派道友在此遇险中毒，特来一观。”
萧真儿起身还礼，心中微微一松。千草堂之名，天下皆知，其医术丹道独步修道界，若有他们出手，景飞或真有转机。
韩方在一旁连忙补充道：“萧师姐，今日我去家中商铺打探消息，正巧听说有千草堂的弟子随商队入了明珠城！我赶紧寻了过去，又恰好罗师妹也在集市，我们一合计，就把伊道友请来了！”
罗若使劲点头，脸上满是期盼：“对对对！伊道友，我娘陆璃，当年也是千草堂弟子，算起来我们还是同门呢！你可一定要救救我们景师兄啊！”
伊不苟闻言，看向罗若的目光多了几分亲切，温言道：“原来是陆璃师叔的女儿。罗师妹放心，即便没有这层渊源，我千草堂济世悬壶，既遇同道有难，也绝不会袖手旁观。”
他说话间，目光已投向榻上的景飞，神色转为专注：“容我先查看伤者情况。”
“有劳伊道友。”萧真儿侧身让开位置。
伊不苟走到榻边，并未急于把脉，而是先仔细观察景飞的面色、瞳孔、以及裸露胸口处那狰狞的青黑色毒纹。
他看得极为仔细，甚至俯身轻轻嗅了嗅景飞伤口处散发出的、极其淡薄的腥甜气息。
片刻后，他才伸出三指，轻轻搭在景飞另一只手腕的寸关尺上。一缕极其精纯柔和、充满生机的淡绿色真气，自他指尖探入景飞体内。
这缕真气与凌逸的清寒、程尚的木灵、萧真儿的温热都不同，它更细腻，更富有渗透性，如同春雨润物，悄无声息地游走过景飞每一条主要经脉，探查着毒素盘踞的每一个角落。
厢房内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在伊不苟身上。
韩方紧张地搓着手，罗若屏住呼吸，凌逸和程尚也凝神以待。
萧真儿看似平静，但按在剑柄上的指尖，却微微收紧。
约莫一炷香时间，伊不苟缓缓收回手，睁开了眼睛。他脸上非但没有凝重之色，反而露出一丝了然的微笑。
“如何？”萧真儿率先问道。
伊不苟转身，对众人道：“幸不辱命，此毒我已知晓根源。”
“是什么毒？”罗若急切地问。
“三尾蝎，”伊不苟清晰地说道，“而且并非普通三尾蝎，是一只已踏入蜕凡境的妖蝎之毒。其毒液经妖力淬炼，阴损霸道，更蕴含一丝蝎妖本体的凶戾妖性，能吞噬中毒者真元生机，并随气血游走，直攻心脉与神魂。寻常解毒丹药或真气逼毒，往往事倍功半，甚至可能激起毒素反噬。”
蜕凡境三尾蝎毒！与薛神医的判断吻合，但伊不苟显然更清楚其特性。
“能治么？”程尚问出了最关键的问题，声音有些急切，十分关切自己的大师兄。
伊不苟颔首，语气带着一种属于医道圣地名门弟子的笃定与从容：“可以。说来也巧，天下毒物，千变万化，但我千草堂传承之中，对于各类蛇蝎奇毒，研究颇深，乃是必修之课。此毒虽凶，却正在本堂应对范畴之内。”
此言一出，众人脸上顿时露出如释重负的喜色。韩方更是差点欢呼出声，被罗若眼疾手快地捂住了嘴。
伊不苟不疾不徐，先从藤编药箱中取出一个青玉小瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、通体碧绿、散发着清冽草木香气的丹药。
“此乃我千草堂独门炼制的‘百草辟毒丹’，能暂时安抚毒素活性，护住脏腑，为后续治疗争取时间。”他小心地将丹药喂入景飞口中，助其咽下。
丹药入腹，很快，景飞脸上那诡异的青白之色便稍稍缓和了一丝，呼吸也似乎顺畅了些许。
“我需要为景道友施针，逼出深入经脉骨髓的蝎毒妖性。”伊不苟看向苍衍派众人，“施针过程需绝对安静，不能受丝毫打扰，且需褪去景道友上身衣物，以便行针。还请诸位暂时到外间等候。”
众人自然无异议。萧真儿最后看了一眼景飞，对伊不苟微微颔首：“拜托伊道友了。”随即与其他人一同退出了厢房，并轻轻带上了房门。
门外廊下，海风吹拂，带着湿润的凉意。
韩方兴奋地压低声音：“太好了！景师兄有救了！千草堂果然名不虚传！”
罗若双手合十，小声嘀咕：“娘亲保佑，祖师爷保佑，一定要让景师兄好起来……”
程尚和萧真儿也面露欣慰。凌逸则倚在廊柱旁，望向庭院中摇曳的芭蕉叶，眼眸深处，不知在想什么。
众人听着身后厢房内隐约传来的、极其轻微而规律的窸窣声，知道那是伊不苟在准备银针。
凌逸心中忽然想起，龙啸与甄筱乔南行已有多日，玉鸽传信只说发现线索，深入南方遗迹，不知他们此刻是否顺利，又是否遇到了危险？
沧州这潭水，随着各方势力的涌入，显然越来越深了。
千草堂弟子的到来，是意外之喜，但也从侧面印证了星转门预警的影响力——连这等以济世为己任、通常不轻易卷入纷争的医道圣地，也派出了弟子前来沧州。
这片瘴气弥漫、遗迹隐现的南方大地之下，究竟隐藏着怎样的风暴？
凌逸收回目光，重新变得沉静如水。
…………
时间在等待中缓缓流逝。厢房内始终寂静，只有海风穿过庭院，带来远方的潮声。
约莫过了半个时辰，房门“吱呀”一声被轻轻拉开。
伊不苟走了出来，脸色略显疲惫，额角有细微的汗珠，但眼神明亮。他手中拿着一个白色瓷瓶，瓶口塞着软木。
“幸不辱命。”他对迎上来的众人微笑道，“蝎毒妖性已大部分逼出，剩余些许残毒，需配合汤药慢慢拔除。景道友心脉已稳，高热已退，最迟明日清晨便能苏醒。只是元气大伤，需好生调养一段时日。”
他晃了晃手中的瓷瓶：“这便是逼出的毒血与妖性凝聚之物，需以真火小心焚化，以免遗留后患。”
众人闻言，彻底放下心来，纷纷向伊不苟道谢。
程尚扑通一抱拳，单膝跪地，郑重地一拜：“伊道友救大师兄之恩，程尚代大师兄，代苍衍木脉，在此谢过。”
伊不苟连忙侧身避开，将程尚扶起，拱手道：“程师弟言重了。医者本分，不敢当谢。况且景道友吉人天相，毒素虽凶，却未彻底侵入心窍，也是他自身根基扎实，意志坚韧，方能撑到此时。”
他顿了顿，又道：“景道友醒来后，需服用我开的药方，静养七日，期间不可妄动真气。我会在明珠城逗留数日，待景道友情况稳定后再离开。”
韩方立刻拍胸脯道：“伊道友放心！你就住在我们韩府！一切用度，全包在我身上！你可是我们的大恩人！”
伊不苟含笑应下，又详细交代了煎药服药等注意事项。
是夜，韩府设宴款待伊不苟，虽因景飞之事不便太过喧闹，但宾主尽欢。
席间，伊不苟也坦言，千草堂此次确是因为接到星转门传讯，担忧沧州或有疫病、毒瘴横行，故派遣数支队伍分赴沧州各地，既是探查，也是以备不时之需。
他这一支，恰巧到了明珠城。
床上的景飞，面色虽仍苍白，但那股萦绕不去的青黑死气已然消散。
呼吸平稳悠长，眉头舒展，仿佛只是陷入了沉睡。
胸口处的毒纹淡得几乎看不见，只剩下浅浅的痕迹。
窗外，明月高悬，清辉如水。
沧州之夜，依旧深沉。
但至少在这一隅，危机暂解，希望重燃。
…………
翌日，天光微熹。
当第一缕朦胧的光线透过雕花窗棂，洒在景飞脸上时，他的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
视线起初有些模糊，只看到厢房熟悉的木梁顶棚。随后，一股浓重的草药苦味钻入鼻腔，左肋处传来隐隐的钝痛，让他彻底清醒过来。
“我……”他试图开口，声音却沙哑得如同砂纸摩擦。
“景师兄！你醒了！”
一个清脆带着惊喜的声音响起。罗若的身影出现在床边，她手里还端着个药碗，眼睛瞪得圆圆的，下一秒几乎要跳起来。
“别动别动！我去叫师姐和伊道友！”
罗若放下药碗，转身就往外跑，脚步声咚咚咚响彻回廊。
景飞慢慢转过头，打量着四周。记忆如潮水般涌回——古河道、黑袍邪修、那柄诡异的毒匕、左肋处的剧痛，还有……萧师姐。
他尝试运转真气，一股虚弱感瞬间蔓延全身，经脉中仍残留着隐约的刺痛，像是被无数细针扎过。
但最让他心惊的是，胸口那股盘踞不散的阴寒与灼烧交织的诡异感觉，竟然消失了。
门被轻轻推开。
萧真儿当先走入，她的眼眸落在景飞脸上，见他确实睁着眼，眉头微不可察地松了一瞬，随即恢复平静。
她身后跟着伊不苟，青袍温润，脸上带着和煦的微笑。
“景道友，感觉如何？”伊不苟走到床边，自然而然地搭上他的脉搏。
景飞扯了扯嘴角，想露出一个惯常的嬉笑，却因虚弱显得有些勉强：“还……死不了。这位千草堂道友，救命之恩，景飞记下了。”
他顿了顿，声音虽然沙哑，语气却郑重起来：“待此番沧州事了，我回师门后，定备厚礼，亲上千草堂拜谢。我苍衍木脉虽不敢说家底多厚，但几样珍藏的灵草、宝玉，还是拿得出手的。道友万勿推辞。”
伊不苟松开手，笑道：“景道友客气了。医者本分罢了。你脉象已平稳许多，残毒十去七八，但元气大伤，还需静养。这几日切忌动用真气，按时服药。”
“好好吃药。”萧真儿的声音响起，带着一丝不容置疑。
景飞看向她，眨了眨眼：“萧师姐这几日……辛苦了。”
萧真儿没有接话，只是转身从罗若手里接过药碗，递到他面前：“喝药。”
景飞看着她的侧脸，以及那双端着药碗的素手，心中微动。他挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
旁边，一只微凉的手按在他肩膀上，带着不容抗拒的力道将他轻轻按回榻上。
“别动。”却是凌逸的声音近在咫尺。
景飞一愣看了一眼凌逸，接着又看向萧真儿。
“水脉的绝代双娇……没想到我……”
话没说完，景飞就感到肩膀吃痛，正是凌逸加大了手上的力道。
景飞随即乖乖躺着，就着萧真儿的手，小口小口喝下那碗苦涩的药汁。药很苦，但他眉头都没皱一下。
屋内一时安静，只有景飞喝药的细微声响。
就在这时，窗外传来一阵急促的振翅声。
一道白影穿窗而入，轻盈地落在桌面上——正是龙啸的传信玉鸽。
所有人的目光立刻被吸引过去。
凌逸看着景飞吃完最后一口药，松开手，走到桌边，解下玉鸽足上的信笺。
她快速浏览，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重。
“龙师弟传信。”她抬眼看向众人，“他们已找到一处凤凰遗迹，取得‘顺之匙’碎片。据遗迹线索推断，此类遗迹应有五处，分藏‘德、顺、义、信、仁’五枚钥匙碎片。”
“五处？！”韩方倒吸一口凉气。
凌逸继续道：“龙师弟推测，五处遗迹可能均与沧州天象异变有关。他们目前身处南方深处，距离另一处疑似遗迹位置较近，将继续探查。而根据遗迹线索指向，另有一处遗迹，应在明珠城东南方向，约三百里外。”
她将信笺递给萧真儿，萧真儿放下碗接过，凝神细看。信笺上字迹简练，却信息明确。
“龙师弟建议，我们兵分两路。他带甄师妹继续在南方探查；而我们则前往东南方向，寻找遗迹，获取第二枚钥匙碎片。待各自得手后，再汇合交换信息，确定其余遗迹方位。”
景飞也伸过头来一起看，看完之后，他看向萧真儿：“萧师姐觉得如何？”
萧真儿道：“龙师弟推断合理。五处遗迹分散，若只靠一队人马，耗时太久。星转门预警已有时日，各方势力涌入，拖得越久，变数越大。”
她转向众人：“既如此，我们便即刻准备出发。凌师妹，你修为最高，麻烦你前往东南探查‘仁之遗迹’。程尚、韩方、宋磊，你们三人一组，在明珠城周边继续探查其他线索，尤其是那些黑袍邪修的来历。罗若与我留守韩府，照顾景师弟，协助伊道友，并作为联络中转。”
罗若一听要留守，小嘴立刻撅了起来：“萧师姐，我也想去……”
萧真儿一笑，预期却不容反驳，“若若，你虽也是凝真境，然留守亦是重任。若其他两队有任何消息传回，需我们及时中转联络。怎么你不想和大师姐在一起？”
罗若看着萧真儿的眼神，知道多说无益，只得应了声：“师姐，你也太坏心眼了。”
景飞却挪动身体凑到韩方床边，挤眉弄眼：“韩师弟，要不要我跟你换换？我出去，你在城里熟络，想必更能有收获？”
萧真儿一眼等了过来：“景师弟！你平日在木脉，我管不到！这今时今地，我可不会让你胡闹！”
景飞看到萧真儿的眼神，悻悻的缩了缩脖子。
此时凌逸已将龙啸信笺中的信息仔细抄录一份，一份留给众人参考，一份自己收起。伊不苟则去准备景飞需用的丹药。
厢房内渐渐只剩下萧真儿和景飞两人。
景飞靠在床头，看着凌逸坐在桌边，仔细检查丹药。她的动作一丝不苟，侧脸在晨光中显得沉静而专注。
“萧师姐，”景飞忽然开口，“谢谢你。”
萧真儿手上动作微顿，没有回头：“谢什么。”
“谢谢你……守着我。”景飞声音低了些，“我虽然昏着，但隐约能感觉到……你的真气，很暖，……让人安心。”
萧真儿沉默了片刻，将最后一张符箓收好，转过身，黑色的眼眸看向他。
“同门之谊，分内之事。”她语气依旧平淡。
景飞看着她，忽然笑了，笑容里少了平日的玩世不恭，多了几分难得的认真：“不只是同门之谊吧？”
萧真儿眉头微蹙：“你想说什么？”
“我想说……”景飞顿了顿，声音放缓，“你这般管着我，莫不是……”
萧真儿看着他，片刻后，伸出手，按向景飞的肋下。
景飞眼睛一瞪，疼得龇牙咧嘴，萧真儿却已收回手。
“休息。不准乱动。想让师姐我管你，你也配？”她丢下这句话，转身离开了厢房。
景飞看着她消失在门外的背影，嘴角的笑意渐渐扩大。他摸了摸还有些隐痛的左肋，喃喃自语：
“值了。”
…………
午时将至，众人齐聚韩府门前。
凌逸依旧是一身月白，清冷如霜。她向韩父、伊不苟等人拱手告别。
韩父殷切叮嘱：“诸位少侠千万小心！东南方向三百里外，已是深入丘陵瘴林之地，传闻亦有凶兽出没。若有需要，随时传信，韩某必倾力相助！”
伊不苟也递上一个青玉药瓶：“凌道友，这是三粒‘培元丹’，于途中调息恢复大有裨益。每日一丸，温水送服即可。”
凌逸郑重接过：“多谢伊道友，多谢韩伯父。”
另一边，程尚、韩方、宋磊也已准备妥当。
韩方拍了拍胸脯：“凌师姐，你放心去！城里和周边的线索，包在我们身上！定把那些黑袍耗子的老巢翻出来！”
罗若站在萧真儿身边，眼巴巴地看着众人，小声道：“你们……一定要小心啊。早点回来。”
凌逸对罗若微微颔首。
不再多言，凌逸看了萧真儿一眼，御器而起。
一道冰蓝剑虹，自查验台方向升起，划过明珠城上空铅灰色的云层，朝着东南方向，疾驰而去。
韩方三人也朝着城西方向出发。
罗若站在韩府门前，仰头望着天际那两道渐渐缩小的光芒，直到彻底消失在云层之后，才轻轻叹了口气。
“好吧，大师姐。”她拉起萧真儿的手，“咱们也有咱们的任务，我会加油的。”
萧真儿摸了摸罗若的头，微微一笑。
庭院内，海风依旧，带着咸湿的气息。
而远在南方瘴林深处的龙啸一行人，以及刚刚出发前往东南的凌逸，都朝着未知的遗迹，踏上了新的征程。
凤凰五德，钥匙重聚之路，已然分头并进。
风暴，正在酝酿。