清晨的薄雾还没完全散去，带有凉意的风顺着有轨电车尚未关严的门缝钻了进来。
早乙女希美理了理那件米色的开襟羊毛衫，将白衬衫的领口轻轻拉了拉，确保自己看起来足够端庄。
她那一头淡金色的长发柔顺地垂在身后，左侧那个标志性的环形发髻在冬日的晨光下泛着淡淡的光泽。
她微微侧过头，翠绿色的眼眸弯起，温柔地看着坐在身旁那个正将手缩进宽大袖子里的女孩。
“露露酱，不用这么紧张的哦～”希美伸出手，轻轻拍了拍露露放在膝盖上的手背，“今天我们可是带着‘巨款’出门采购呢，是一件值得开心的事情呀☆”
露露缩在那件深绿色的厚开衫里，深蓝色的眸子不安地打量着车厢。虽然车厢里只有寥寥几个乘客，但她还是习惯性地把自己缩成小小的一团。
“嗯……我知道。只是，拿着这么多钱，有点怕弄丢了。”露露小声地说，目光落在希美放在腿边那个看起来就价值不菲的浅色手提包上。
希美掩着嘴，发出了一阵清脆的轻笑声。她那丰满的胸部随着笑声微微起伏，哪怕是被厚实的毛衣包裹着，那惊人的弧度依然无法被完全掩盖。
“不用担心的啦。在瓦尔基里，大家日常交易主要使用的是‘信用点’哦。”希美拿出一张带有特殊芯片的卡片，在露露面前晃了晃，“现金虽然也有使用，但这对于大额或者频繁的交易来说太麻烦了。每个学生的学生证里都绑定了信用点账户，就像这样‘滴’一下，就可以完成支付了。是不是很方便呢～”
露露看着那张卡片，似懂非懂地点了点头。
她之前在佳林市的时候，更多的时候是躲在基地里或者跟着卡西娅，对于这种极其日常的支付方式，脑子里只剩下一个模糊的概念。
“至于这辆电车嘛……”希美的视线转向窗外飞速掠过的风景，语气里带上了一丝不可察觉的熟稔与自豪，“这是泰兰德铁道学园经营的线路哦。瓦尔基里有很大一部分的物流和轨道交通，都是她们在负责维护的。听说她们的中央控制中心每天都要处理天文数字级别的数据呢。”
露露顺着希美的视线看出去，窗外的建筑从阿赫迈达斯的荒芜逐渐变得现代化起来。
“查票了哦——”
一个拉着长长尾音、听起来像是在梦游的声音从车厢前头传来。
“别磨磨蹭蹭的啦小央！把这几节车厢查完我们好去吃那个新出的辣味汉堡啊！”另一个明显活泼且语速极快的声音紧接着响了起来。
两个穿着深蓝色机械师制服、戴着列车长帽的娇小身影从车门处走了过来。
走在前面的那个有一头充满活力的青柠绿色长双马尾，金黄色的眼睛里闪烁着毫不掩饰的不耐烦和对汉堡的渴望。
她那件经过改装的短款夹克几乎完全敞开，露出平坦的小腹，走起路来一蹦一跳的，黑色的桃尖尾巴在身后甩来甩去。
跟在后面那个则是垂着眼角，一头天然卷的浅绿长发挥洒及臀。
她看起来像是随时都会站着睡着一样，一双几乎没有起伏的金瞳半睁不睁的，手里拿着一个查票仪。
虽然也是同样的制服，但她穿得要规矩些。
“是未央酱和未来酱呢～”希美看到这两个人，脸上的笑容更深了，她抬起一只手挥了挥。
未来正念叨着汉堡的口味，余光扫到这边，动作猛地一僵。
她那双滴溜溜转的金瞳迅速聚焦在希美身上，然后又看到希美手边那个带有某种隐秘财团标志的包包，那条在空中甩动的尾巴立刻绷得笔直。
“小央小央！”未来用手肘猛戳了一下旁边快要睡着的未央，“是圣赫卡忒的……”
未央打了个一半的哈欠被硬生生憋了回去。她那双无神的眼睛终于睁大了几分。
两个人就像是被按了某个开关的老鼠，瞬间收起了刚才那种肆无忌惮的散漫。
未来立刻站直了身体，理了理刚才还大敞着的夹克领口，甚至努力把肚子往里收了收，挤出了一个极其罕见的、甚至有些僵硬的礼貌微笑。
未央也有样学样，站得直挺挺的，手里的查票仪端端正正地抱在胸前。
“早、早上好！希美大人！”未来那充满活力的萝莉音此刻硬生生被压了下去，变成了一种别扭的敬语，“今天真是难得在电车上看到您呢！”
“早安～”未央依然拉着长音，但语气里明显多了一分局促。
希美依然保持着那种温柔的微笑，她微微偏过头，仿佛对两个女孩突然改变的态度毫无察觉：“早上好呀，两位。今天负责这条线路的巡查吗？真是辛苦了呢☆”
露露躲在希美旁边，深蓝色的眼睛有些不解地在双子和希美之间来回扫视。
刚才这两个女孩明明还是一副随时准备捣蛋的样子，怎么突然变得这么乖巧了？
而且，她们看希美前辈的眼神，怎么感觉像是在看什么不能招惹的大人物一样？
希美感受着双子那恭敬的态度，虽然脸上依然是让人如沐春风的笑，但她那光洁的下巴却不受控制地微微抬高了半公分。
‘哎呀，小央和小来今天怎么这么懂事了？看来是家里那边那些老头子又跟她们的主任打过什么招呼了吧？真是的，我都不在财团了，还要这么特殊对待，怪不好意思的呢。’
希美在心里这样想着，但眼底那抹压抑不住的得意却顺着眼角流露了出来。她甚至端起一旁的红茶保温杯，用一种极其优雅的姿态抿了一口。
“我们……我们就是例行巡视！”未来干巴巴地笑了两声，“那就不打扰您了！祝您有美好的一天！”
说完，未来一把抓住还在发愣的未央的袖子，几乎是落荒而逃般向着下一节车厢冲了过去，那速度比刚才冲向汉堡还要快。
“呼呼～这俩孩子还是这么有活力呢。”希美放下保温杯，微笑着对露露说。
露露看着希美那微微翘起的嘴角，眉头轻轻皱了皱。
在这个瞬间，她觉得旁边这个总是温柔地照顾大家的前辈，身上突然冒出了一种很陌生的大小姐的架子。
那种刻意压制的得意，让露露觉得有些莫名其妙的滑稽。
四十分钟后，电车在商业区的中心站停下。
这里的街道两旁林立着各种高耸的玻璃幕墙建筑和闪烁着霓虹灯的巨大广告牌。即使是工作日的上午，这里依然人头攒动。
希美带着露露走进了一家装潢奢华、门面全部由大理石和落地玻璃构成的商场。
“大家平时太辛苦了，这次既然主要是采购防寒物资，当然要买最好的啦～”希美走在这光可鉴人的大理石地面上，就如同走在自家的客厅里一样自然。
露露跟在后面，看着那些没有明确标价、只在精致卡片上写着一些看不懂的材质说明的商品，觉得呼吸都变得有些局促。
“希美前辈……我们不是来买电暖炉和窗帘的吗？”露露小声地指着旁边一家看起来很贵的北欧风家居店。
“对呀，既然要买，当然要挑这种安全系数最高、有智能恒温系统的呀☆”希美带着露露走进了那家家居店。
没过多久，希美的推车里已经堆起了一座小山。
“这个加湿器可以释放负离子，对由音酱的呼吸道很好呢。啊，还有这款天鹅绒的毯子，摸起来好软呀，给星乃前辈垫在被子下面正好。这套骨瓷的茶具做活动，一起带上吧……”
露露看着那堆东西，从最开始的敬畏慢慢变成了惊恐。
“那个……希美前辈。”露露努力让自己声音听起来不那么抖，“这个加湿器……看起来好贵。”
“没关系的啦，为了大家的健康，这点投资是必要的～”希美微笑着，拿起一个带有金箔边饰的香薰蜡烛。
“可是……由音前辈说，我们只有三万五千元……”露露的手指死死地绞着长开衫的衣角，声音越来越小。
希美拿着蜡烛的手停在了半空。
她转过头，看着露露那快要哭出来的表情，再看看推车里那些明显偏离了“基本需求”轨道的物品。
“啊……”
希美脸上的温柔微笑出现了一丝极其细微的裂痕。
一直习惯了那种不看价格标签的购买方式，刚才那种顺畅的“采购心流”让她完全忘记了今天是个拿着全副身家来“精打细算”的对策委员会成员。
“呼呼……露露酱说得对呢。”希美硬生生地把那个香薰蜡烛放回了展架，“我们去结账吧，我刚刚在脑子里算过了，应该刚刚好的☆”
露露看着希美那略显僵硬的转头动作，深蓝色的眸子里闪过一丝狐疑。
她们来到了收银台前。
穿着笔挺制服的收银员微笑着扫过那些商品。
“您好，一共是十二万七千六百信用点。”
露露：？！！！
这个数字像是一声巨雷，直接在露露的耳边炸开。十二万？！把她们卖了都不够！
希美的脸色没有任何变化，甚至还保持着那种从容的微笑。
“没问题的，我这里有……”
希美那只白皙的手伸进了米色开衫的口袋里。
她的动作停住了。
手指在口袋底部抠了抠，然后又摸向了另一个口袋。
再摸。
没有。
希美的眼睛一点点地睁大，刚才那从容不迫的微笑像是被胶水黏在了脸上，慢慢凝固。
她的额头上以肉眼可见的速度渗出了一层细密的汗珠。
“怎么了？希美前辈？”露露察觉到了异样，从震惊中回过神来。
希美的脖子像是生了锈的齿轮，一点一点地转过来看着露露。冷汗顺着她的脸颊滑落。
她的嘴角扯出一个极其扭曲的弧度，那是一个试图保持优雅但完全失败的、充满了滑稽感的表情。
“露、露露酱……我的信用点卡带……连同我的小零钱包……”希美的声音在发抖，眼眶开始泛红，“好像……不见了……”
露露愣了一下。
脑海里突然闪过刚才在电车站，希美得意洋洋地拿着卡在她面前晃的画面，以及电车门快关上时，一个戴着兜帽的男生匆匆挤下车的背影。
“不会是……在电车上被偷了吧？”露露试探性地问。在这个治安并不完善的地区，这种事并不算罕见。
露露的话就像是一根戳破气球的针。
“呜——！”
希美的眼角瞬间挤出了两滴眼泪。
那张一直保持着大小姐端庄气派的脸，此刻完全垮了下来，变成了一个因为弄丢了零花钱而手足无措的、委屈又丢脸的小女生。
“怎、怎么办……这是大家辛苦打工赚来的钱啊呜呜呜……”希美捂着脸，在收银台前急得团团转，“不行……我不能让由音酱知道……我……”
收银员依然保持着礼貌的微笑：“请问，还要结账吗？”
“结！”
希美猛地抬起头，也不知道是哪里来的勇气，或者说是被羞愤冲昏了头脑。
她一把拉开随身带的那个隐秘财团小包最内侧的拉链，手指颤抖着捏出了一张边缘镶嵌着纯金线条的黑色卡片。
她那双温柔的翠绿色眼眸此刻瞪得滚圆，里面闪烁着一种近乎癫狂的孤注一掷。
“用这个刷！全刷！密码是……”
“等一下——！”
露露不知道哪里来的力气，一把握住了希美那只拿着金卡的手腕。
希美错愕地看着露露。
“露露酱？”
露露的胸口剧烈起伏着。她死死地按着那张金卡，深蓝色的眼睛里写满了坚决。
“不可以！希美前辈。”露露咬着牙，“你说过，这张卡，是用来和那种……那种令人讨厌的东西妥协的工具。如果用了它，阿赫迈达斯就不是阿赫迈达斯了！”
露露虽然平时胆小，但她比任何人都能体会到，那种借助于自己并不想要的力量，最终需要付出多大代价的恐惧。
那些在地下室里的不堪回忆，让她对这种“走捷径”的抉择有着本能的排斥。
她转头对收银员鞠了一躬：“对不起，这些我们都不要了！”
然后，她不顾希美的呆滞，用力拉着她的手，像逃命一样跑出了那家高级家居店。
直到跑出了商场，站在那条由于冷风吹过而有些萧瑟的商业街上，露露才松开了手。
希美大口喘着气，那头淡金色的长发被风吹得有些乱。手里的那张金卡还紧紧地捏在指尖。
她看着露露那张虽然苍白但异常固执的脸。那些因为丢钱而产生的羞愤和恐慌，在这个突然变得强硬的“后辈”面前，慢慢地平息了下来。
“可是……钱没了……”希美的声音又变得沮丧起来，她垂下肩膀，“防寒物资没买到……都怪我太大意了。”
露露看了看希美，又看了看街边那些亮着五颜六色招牌、写着巨大“折扣”字样的平价杂货铺。
她深吸了一口气，原本瑟缩的肩膀挺直了一些。
“没关系的，希美前辈。”露露伸出手，有些反其道而行之地，摸了摸这位比她还要高挑的大小姐的背。
“这些防寒的东西，不一定要在那种亮晶晶的店里买。”
在佳林市流浪的那些日子里，她学会了怎么用最少的钱换取最大的热量。
露露带着希美，走进了一家充满了消毒水味和便宜洗发水香味的平价大卖场。
“希美前辈，你看这个。”露露指着角落里一个外观丑陋的老式电热扇，“这个虽然没有恒温系统，但是发热效率很高，而且耗电量只有刚才那个的一半。”
希美眨了眨眼，看着那个贴着巨大手写价格标签的铁家伙。两千五百元。
“可是，这个看起来好危险……”希美小声说。
“我会修理的。把外面的防护网加固一下就可以了。”露露的语气很平淡，却透着一种生存磨砺出的自信。
“只要由音前辈睡觉的时候不踢被子，就不会有事。”
接下来的两个小时，希美这辈子第一次体验了什么叫作“精打细算”。
她看着这个平时连大声说话都不敢的小女孩，在一堆廉价的窗帘布里翻找着最厚的棉麻混纺材质；看着她像雷达一样精准地找到快要过期的特价暖宝宝贴；甚至看着她在结账时，从口袋里掏出了一张从路边发传单的人那里偷偷攒下来的“满三千减五百”的褶皱纸券，硬生生地让收银台大妈给她抹了个零。
那些花里胡哨的香薰、负离子功能全都被抛弃了。取而代之的是沉甸甸的、实实在在的棉被和取暖设备。
走出大卖场的时候。
夕阳已经将半边天空染成了血红色。冷风顺着街道刮过来，吹得路边的塑料袋沙沙作响。
希美的两只手里拎着两个巨大的编织袋，露露的怀里抱着那台丑陋的电热扇。
没有了小零钱包里的三万五千块，露露用自己身上仅剩的一点伙食费，加上强拉着希美去旁边便利店兼职切了半小时萝卜赚的临时工时费，硬生生地把最基础的防寒物资凑齐了。
冷风把希美的鼻尖吹得有些发红。
她转过头，看着旁边那个抱着电热扇、被遮住了半张脸的小女孩。
这种提着廉价塑料袋走在街头的寒酸模样，如果是以前那个在圣赫卡忒当学生会长的自己，是绝对无法想象的。
但是。
回想起刚才在收银台前，露露死死按住她拿金卡的手；回想起露露在卖场里教她怎么看成分表里的含棉量。
希美突然觉得，那原本被内疚和丢脸填满的心口，像是被什么东西给熨平了。
“噗……”
希美没有忍住，笑出了声。起初是闷笑，然后变成了那种毫无大小姐形象的、放肆的轻笑。
“希美前辈？”露露从电热扇后面探出半个脑袋，深蓝色的眼睛有些疑惑。
“没有哦～只是觉得……”
希美把那些沉重的塑料袋往上提了提。那头淡金色的长发在夕阳下泛着温暖的光泽。
“露露酱，意外地是个很会过日子的好太太呢☆”
露露的脸“腾”地一下红透了，她急忙把脸重新缩回电热扇后面，声音闷闷地传出来。
“……前辈别拿我开玩笑了。回去要是被由音前辈发现钱被弄丢了，我们都会被骂的。”
“呜呼呼～没关系没关系。大不了我用做烤橘子的特权去贿赂芹香酱，让她帮我们分担炮火就好啦～”
在那长长的街道倒影里。
一个是丢了钱包差点崩溃的不知人间疾苦的大小姐。
一个是买不起高级货只能带着前辈逛杂货铺的穷酸后辈。
两个因为一场闹剧而略显滑稽的身影，并排走在冷冽的寒风中。但那被夕阳拉长的影子里，却多了一种不再是用金卡维持的、实实在在的暖意。