火。
到处都是火。
滚烫的、腥红的、怕人的火焰，在丹炉里翻涌咆哮。
她挣扎着。
娇软狐耳被烧得燎黑，雪白的长发化作漫天飞灰，曾经如玉的肌肤正在寸寸龟裂、剥落、炭化。
可她还活着。
那张早已被烧得面目全非的唇口凄厉地大张着，却发不出任何声音。
火海中，我只能无力地看着她绝望地恸哭。
“雪棠？！”
持续的嗡鸣声贯穿头颅，刺得整个脑仁都在发颤。
我猛地睁开眼。
濒死喘息般的抽气声在黑暗中骤然撕裂，冷汗已然浸透薄衫，黏腻地贴着脊背。
屋内没有掌灯，夜风从半掩的窗户中挤进来，凉飕飕地拂过我滚烫的额头。
我躺在床上，大口大口地喘着粗气。
“主人？”
黑暗中，响起一声稚嫩的呼唤。
我偏过头。
床榻边，一团小小的身影正趴在薄被上，借着窗外稀薄的月光，依稀看得见她的轮廓。
是我的酒儿。
小丫头那双水汪汪大眼睛正睁着，怯怯地望着我。
“主人，你又梦到雪棠姐姐了吗？”
她的嗓音还有些沙哑。
半月前那一战，姜道韫一掌震断了她三根肋骨，伤及筋脉。
师父说，若非她及时赶到，这小丫头怕是撑不过当夜。
即便如此，师父也足足为她调养了半月之久，才勉强吊回一口生气。
“没事。”
我按住额角，将那些翻涌的画面强行压回脑海深处。
“唔。”
酒儿捧起我的手，依恋地贴上她软嫩的脸颊：
“主人刚才一直在翻身，说梦话……还总喊着雪棠姐姐的名字。”
“……”
我沉默了好一会儿。
“你伤还没好利索，别老守着我，回药缸去。”
“酒儿不要。”
小丫头倔强地摇摇头：“酒儿要守着主人。”
“……”
我没再说什么。
翻身坐起，赤足踩上冰凉的木板地面。
寒意从足底蹿上来，一路窜至头顶，倒是将那股子昏沉沉的梦魇之感驱散了不少。
房内陈设简朴。
一榻，一几，一缸散发着苦味的药水，缸前立着一面老旧的铜镜。
这是师父隔壁。
自我与洛亦君的关系确认后，师父便与我分了房，说是不想给我和亦君带来不必要的麻烦。
这屋子，师父原想给我往更阔绰了置办，但我却更喜欢这般质朴的模样。
……
我走到药缸前，弯腰，直将双手探入透心凉的药水中。
合拢双掌，捧泼在脸上。
“嘶！”
浑身打了个激灵。
脑子里那些挥之不去的梦中残像，被这一捧冷水冲散了大半。
我又泼了一捧。
又一捧。
直到整张脸都在滴水，胸前的衣裳湿透了一大片。
“呼～”
冰凉的水珠沿着下颌不断滴落。
我撑着缸沿，低头喘了一会儿。
然后抬起头来。
面前是一面铜镜。
铜镜年久，表面斑斑驳驳，映出的人影模糊而晦暗。
可即便是这般模糊的倒影，也足以让我看清镜中之人的模样。
清俊。却憔悴。
半月前那场浩劫留在身上的伤，在师父的悉心调治下，大多已愈合。
可有些伤，是长在皮肉底下的。
那些被姜道韫抠去双目、拔掉舌头、碾碎十指的记忆，并不会因为伤口的愈合而消失。
它们只是换了一种方式，藏进了梦里。
我盯着镜中那张狼狈的俊脸，久久无言。
死过一次的人，才会知道阴曹地府有多冷。
若非那张紫符保住了我，我如今怕已是一具冰冷的尸体。
紫符。
也就是师父赐予我的本命灵符。
当年，我将“御妖符”的符篆绘于那张紫符之上，只当它不过是用来御妖的。
不曾想，那紫符竟有如此奇效！
若师公当年随身带着这紫符，如今……师父是否便不必孤身一人了？
“往者不可谏，来者犹可追。”
修仙者死于非命，魂飞魄散，此生种种，一笔勾销。
这不过是修仙界的常态。
但是。
我从怀中摸出一只巴掌大的锦盒，端在手中，揭开盒盖。
里头，躺着一颗丹。
每日醒来，我头一件事，便是看她。
那日，姜道韫将我家雪棠活生生掷入丹炉，炼成了这颗东西。
师父从那疯女人手中将它夺回后，便搁在了我的枕边。
起初几日，我不敢碰它。
只是看。
后来，我试着将它握在掌心。
丹身微温，有极轻极细的脉动。
我不确定那是不是错觉。
直到三日前。
那天夜里，我盘膝入定，试着以神识探入本命灵符深处，发现。
大黄的那条线断了，干干净净，死透了。
而雪棠的那条线……
还在。
极细，极淡，似一缕被风吹散了大半的蛛丝，若有若无地悬在那里，稍一用力去感应，便颤颤巍巍地晃，仿佛下一瞬就要断。
但，它至少还连着。
连着什么？连着哪里？
我不晓得。
可就是那一缕若有若无的丝线，让我整个人就像是被雷劈中了一般。
她还没死透。
雪棠她……还活着！
这个念头一旦冒出来，便再也按不回去了。
所以今日，天还没亮，我便起了身。
不是为了画符，也不是为了修行。
而是，去见一个人。
……
师父的绣楼底下，有一间地窖。
原是师公存酒用的，石壁厚实，不透光，不透风，常年阴凉。
半月前，师父将它改做了囚室。
地窖口以三重禁制封死。
第一重，是师父亲手画的符阵，灵纹密密匝匝地刻满了整面石门；
第二重，是玄铁锁链，其穿门而过，两端钉入石壁；第三重，则是师父自己的神识烙印，旁人若擅动机关，她在百丈之内便可感知。
我站在石门前。
从袖中取出师父给我的令牌，灵力一催，禁制层层退散，石门吱嘎嘎地向两侧缓缓滑开。
一股潮凉的霉气扑面而来，裹挟着铁锈与血腥混在一起的浊味。
我提着一盏油灯，弯腰步入。
石阶窄且陡，往下走了约莫二十来级，眼前豁然开朗。
地窖不大，约两丈见方。
四面石壁上钉满了长钉，每一颗钉子上都缠着一道符篆，微光明灭，将这方寸之地封得如铁壁一般。
手中灯火晃了晃。
然后，我看见了她。
姜道韫。
她此刻被锁在地窖最深处的石壁上。
两条手臂高高吊起，手腕被一副铁铐死死箍住，铐环嵌入石壁，拉成一个大字。
她整个人被悬在离地半尺的位置。
双足并拢，脚踝处同样锁着一副镣铐，铁链向下穿入地面的铁环，拽得她两条腿笔直，动弹不得。
可即便被这般锁着，她那副身段依旧藏不住。
道袍早已破损不堪，领口豁开一大片，露出锁骨下方一截白腻腻的豪乳。
腰间的束带崩断了，衣襟敞着，堪堪挂在两肩，被铁链一拽一绷之间，胸前那两团饱满圆润的轮廓在单薄的衣料下撑出惊人的弧度。
她的修为已被师父封死。
经脉中的灵力流转近乎凝滞，如今的她，不过是个比寻常女子略强些的凡人。
灯火摇曳，光影在她脸上明灭不定。
她低垂着头，一头散乱的长发披落下来，遮住了大半张脸。
我以为她睡着了。
可就在我踏出最后一级石阶的刹那。
那帘发丝后头，一双冷眸蓦然睁开。
缓缓抬起头来。
根根发丝从她脸上滑开，露出那张熟悉的、令我每夜都在噩梦中见到的面孔。
桀骜，冷冽，却生得极美极媚。
眉目如画，薄唇嫣红，颧骨上还沾着一抹干涸的血痕。
她看着我。
嘴角一点一点地翘起来。
“哟，小笨蛋，又来找姐姐了？”
她的笑意漫上眼底。
那是一种悠然的、笃定的、仿佛一切尽在掌握的笑。
好似被铁链锁在墙上的不是她，而是来此审问的我。
“小笨蛋，今儿起的倒是挺早，莫不是，又梦见姐姐了～”
“贱人。”