“你尝起来真美味，"他低声说，他的声音低沉而沙哑。
莉莎轻轻地吸了一口气，她的睫毛颤动着，她微微转过脸朝向他。"你总是这么说。”
朱利安的笑容加深了，他的手现在放在她的臀部曲线上。
安静了一会儿后，莉莎慢慢地挺直身子，她的双腿仍然不稳。她抚平了她的裙子，试图保持镇定。
温暖仍然停留在她的脸颊上，淡淡的红晕拒绝消退。
“好了，朱利安，"她带着一丝喘不过气来的微笑说，"我得走了。汉斯那边还有工作要做。”
朱利安点点头，靠在桌子上，他的眼睛仍然像喝醉了一样地看着她，好像他还没有完全准备好让她离开。
“一路顺风，"他说。
莉莎转身离开，在门口停顿了一下，她的手放在门把手上。她回头看了他最后一眼，嘴角挂着一丝俏皮的微笑。
“尽量别太想我。”
朱利安假笑了一下。"不可能。”
说完，她走了出去，门在她身后静静地关上了。
在里面，朱利安再次伸了个懒腰，他的肌肉放松了，他发出一声满足的叹息。
“真是个美好的一天，"他嘟囔着，他的嘴角抽动了一下，露出一个笑容。
他想，这有点奇怪的满足感，有时给别人带来快乐和自己享受快乐一样令人满意。
其中的力量。信任。他们的身体对他的触摸的反应就像一件他太了解如何演奏的乐器。
莉莎红润的脸庞，她大腿的颤抖，她喊出他名字的方式——这一切都激起了他内心的某种东西。
对于朱利安来说，快乐从来不仅仅是转瞬即逝的感觉。
而是关于控制。
奉献。
听到某人在他手中破碎的声音，知道他有能力把他们重新拼凑起来——或者让他们渴望。
这让人上瘾。
他再次耸了耸肩，然后站起身来。还有一些事情需要处理。
几个小时很快过去了，朱利安沉浸在他公国的职责中。在莉莎离开后，他换上了一套绣有金线的盔甲——大公的徽章骄傲地在他的胸前闪耀。
然后他前往训练场。武器的撞击声和喊叫声在场地上回荡，士兵们在午后的阳光下训练。
当朱利安穿过宏伟的拱形入口时，所有的活动都停止了。
同步地，每个士兵都单膝跪地，低下头表示敬意。他们的盔甲撞击着石地板，训练场完全安静下来。
“站起来，"朱利安命令道，他的声音平静但权威。
士兵们立刻站了起来，姿势笔直，目光向前。
他慢慢地在他们面前走着，让他的存在带有重量。
他们中的一些人看起来很紧张。
另一些人看起来很受鼓舞。
大多数人都很年轻——新一代的新鲜血液。
朱利安在他们面前停了下来，转过身，对他们讲话。
“你们是这个公国的剑，"他开始说，他的声音充满力量。”
你们是和平与混乱、纪律与耻辱之间的屏障。而现在，你们的力量比以往任何时候都重要。”
他停顿了一下，让这些话沉淀下来。”
你们训练不仅仅是为了战争。你们训练是为了比昨天的自己更好。你们训练是因为你们的家庭、你们的家园和你们的王国都依赖它。”
一些士兵握紧了拳头，另一些人站得更高了。
朱利安的目光充满强度地扫视着他们。”
我也曾像你们一样——年轻、渴望、不确定。但我选择崛起。我选择了力量、目标和控制。你们也可以。”
一阵微弱的赞许声掠过队伍。
“你们将受到考验。你们会流血。但如果你们坚持下去，你们将站在我身边，不是作为普通的士兵——而是作为大公国的战士。精英。不可阻挡。”
说完，朱利安退后一步。他们眼中的火焰已经被点燃。训练恢复了——更锋利、更响亮、更专注。
“刚才那段很尬吗？"朱利安喃喃自语，自顾自地笑着。"额，谁在乎。"他满意地点点头，抱起双臂看着他们
在他面前，五百多名士兵整齐列队。这些人都是新招募的男女，从成千上万人中挑选出来，因为他们有前途的天赋和潜力。
他们的动作流畅、有纪律，虽然有些粗糙。但仍然值得称赞。
在他身后站着三位最近晋升的指挥官——他们都很年轻，充满热情，并且忠于朱利安。
那些长期在奥尔登公爵手下服役的老指挥官，在公爵卸任后选择了辞职。
朱利安没有阻止他们。他们的离开为新鲜血液腾出了空间——他可以塑造、领导和依靠的人。
其中一位指挥官走上前。他很精干，但眼神中带着久经沙场的战士的冷酷专注。他恭敬地鞠了一躬。
“殿下，"他说，"您如何评价这些新兵？”
朱利安的眼睛若有所思地眯了起来。他歪着头，又观察了几秒钟的队形，然后才回答。
“嗯……还不错，"他说。”
他们都有潜力。但是……"他用手指巧妙地指了一下。”
从他们的姿势和站位来看，我估计他们中近百分之七十的人都在训练剑术。”
指挥官点点头。"是的，殿下。这是大多数人喜欢的道路。他们中的许多人从小就崇拜骑士和剑术英雄。”
朱利安轻蔑一笑。”
可以理解。但他们需要多样性。我们不能只依赖刀剑。我们需要弓箭手、法师、持矛者……还有更多。适应性赢得战争——而不是传统。”
另外两位指挥官交换了一下眼神，显然在做笔记。
朱利安抱起双臂。”
下周按专业对他们进行分类。我想要每周的进度报告。并引入混合格斗。让剑士与矛兵战斗。让法师防御弓箭手。逼迫他们。”
“是的，殿下，"那位精干的指挥官敬礼回应。
朱利安沉默了片刻。然后，他没有转身，再次说道：
“顺便说一句，"他说，"举办一场剑术比赛。”
指挥官们看着他，眨了眨眼。
“让所有这些持剑的新兵互相战斗。狠狠地逼迫他们。淘汰弱者。我只想要前百分之四十的人留下。”