美术社的集训总算是平安结束，各自踏上了回家的路。
一回到家，在客厅沙发上悠闲滑着手机的桃香抬起头看了过来。
“喔—，欢迎回来老哥，露营好玩吗？”
“啊啊，很开心喔。只是啊，实在是有些累了…尤其是脚。”
放下行李之后，我也摊坐到了沙发上。舒适的柔软质地让人深陷其中，就快要这么睡着了。
桃香的视线回到手机上，感觉有些坐立难安的开了口。
“想要的话…帮、帮你按摩一下也可以喔？就像之前还有在游泳的时候也做过的。”
“…是啊，那就麻烦你好了，抱歉啊。”
“没、没关系啦，毕竟你看起来那么累。要好好感谢这么优秀的妹妹啊。”
“有的有的。这么可爱的妹妹已经是我不可或缺的存在了呢。”
“可…！？少、少啰嗦啦！快点去趴好！”
在她还没改变心意前还是乖乖给她按摩吧。拖着沉重的身体，在房间的床上趴下。
“那、那么…要开始啰？”
“麻烦你了，my sister。”
桃香一边嘟哝着又在说些鬼话一边将双手放到小腿上，开始慢慢的揉捏。
就像之前还有在游泳时也做过的——也就是说，之前应该也有帮我按摩过吧，感觉还挺熟练的。
随着肌肉的放松，感觉疲劳也一起流走了，这真是相当舒服啊。
“嗯…啊—，那边好舒服啊。”
“别、别这样啦老哥！不要出怪声啦！”
“不是，我也没办法啊…真的很舒服嘛。”
“我、我说啊…！到底是为什么会这么毫无防备呢…啊啊真是的！”
有些自暴自弃的桃香按得更加用力。小腿按得差不多之后，感觉到她那纤细的手移动到了脚底。
桃香好像有些气喘吁吁的样子，毕竟按摩也是挺费体力的。
默默按了一段时间的桃香小声说了。
“欸，老哥…老哥交到了恋人，我是没意见啦。感觉你已经克服了之前的创伤，也比之前还要开心的样子。只是那个…跟两人都成了恋人，真的没关系吗？”
这问题到底是什么意思呢。
在这个世界，交上好几个恋人应该不是什么奇怪的事才对啊。
“毕竟是我最好的好友们，对于七海跟暮叶我是完全不担心的。只是…老哥真的已经没问题了吗。”
——桃香她，是在关心我吗？
我不知道她为什么对我交上两位恋人会有这样的反应。
看起来也不像是在担心有没有给予她们平等的爱情，或是有没有得到两人的同意。
桃香似乎很关心我的精神状态。关于前女友的事，我应该也说过我已经不再迷惘了才对啊。
就在这时，预感来得非常突然，就像是一道雷打下来那样，让我准备回应的嘴巴停了下来。
为什么桃香要这么问，最好是不要再深究下去了——不知道为什么会有这样强烈的感觉。
我有一种预感，要是我问了她在担心些什么的话，一定会发生什么无法挽回的事。
“没问题的，桃香。我…没事的。”
所以我用上不容分说的语气回话。
我也还没搞清楚，但我相信这就是正确答案。
“…是吗，那就好。”
桃香好像不太能接受，只是也没有再追问下去了。
取而代之，桃香用上全力压了我的脚底。
“好痛…！这个、手法好到我都要哭出来了啊你这家伙…！”
“呼，这样就结束啰。道谢呢？”
对着把头甩向一边的妹妹，我认真地说了。
“…谢啦，桃香。”
“…没事，不用客气。”
这么说完的桃香，摇动她的双马尾走出了房间。
“啊啦，暮叶欢迎回来。玩的开心吗…好像也不用问了呢。”
用柔和的声音迎接回到家的暮叶的，是她的母亲，姬野扬羽。
与暮叶如出一辙的体型和童颜，令人想像不到她已经是个育有一子的母亲。
她那没有随着岁月衰老的美貌，虽然没有说出口，但暮叶相当引以为傲。
暮叶就跟平时一样面无表情，但扑克脸对这位母亲可不管用，她那高涨的情绪马上就被看穿了。
“…嗯，很开心。”
“呵呵，那真是太好了。完全没想过你会说要去爬山，真的是让我惊讶到不行呢。不过…看来是个很好的经验呢。”
扬羽带着满是慈爱的表情，在餐桌旁就坐。
暮叶也坐到跟平时一样的位子上。累积起来的疲劳加上空腹感，让原本食欲就很旺盛的她饿到口水都要流下来了。
暮叶在对着摆满餐桌的料理出手的同时，小声的开口了。
虽然有部分原因是在于无情的自己到现在为止都没有提起过父亲的话题，但最重要的是母亲她是怎么想的，暮叶感到有些不安。
尽管如此，想要画出父亲的肖像画的话，已经没有别条路可走了。
“妈妈…关于父亲他这个人，你是怎么想的？”
多么愚蠢的问题啊，暮叶心想。
说出口了才有自觉，这问的也太迂回太差劲了。
母亲扬羽惊讶地张大双眼，正要送入口中的筷子也停了下来。
接着仿佛意识到了什么，露出淡淡的笑容之后将筷子放下。
她那看似高兴有带着寂寞的表情，令暮叶的思绪为之动摇。
“…是啊，我爱着那个人。于此同时，没能拯救他也让我后悔不已。”
“可是，父亲他是因为生病——”
“不是的…那的确是没办法的事。我所说的后悔不是指生病的事，而是直到最后都没能理解到那个人的孤独。”
说完后的扬羽摇了摇头。
接着像是要仔细回忆过去般瞇细了眼睛。
“我跟壹彦先生他，是在大学认识的。我是壹彦先生的学妹，当我第一眼看见他的画之后，我便想尽办法要接近他呢。一开始应该是觉得我很烦吧，但是我没有放弃。结果最后还是拗不过我，就在一起了，这样。”
“该怎么说…真让人意外啊。”
“会吗？那可是壹彦先生喔？那个人压根没有交女朋友的打算呢。但是呢，我只是走在他的后面。只是看着壹彦先生画画的样子，却没有站到他的旁边。我只是想着不能打扰到他，能帮到那个人的话我就满足了。”
正因如此——那就是母亲她所说的，后悔吧。
“所以，壹彦先生他就一直这样孤独着。即使是你出生之后，也一定没有改变吧。不过…壹彦先生有好好的爱着我，也爱着暮叶喔。这点是毫无疑问的。”
“…是吗。”
母亲把话说得如此肯定，但暮叶却没办法打从心底的同意。
就连像是亲子之间该有的对话也一次都没有过。每次说的都是绘画的事，就是个对绘画以外的事物完全不感兴趣的人啊。
至少对暮叶来说，完全没有被爱着的实感。
沉默了一会儿，扬羽轻轻笑了出来。在说完马上回来之后就离开了座位，回来的时候手上多了把钥匙。
“…终于，是时候把这钥匙交给你了呢。”
感慨万分的扬羽如此低语着，递出一把微微闪耀着光芒的银色钥匙。
这是要用在哪里的钥匙呢，暮叶马上就想到了。
“难道说…是工作室的？”
“嗯，没错。这是壹彦先生的遗言呢…他要我在你长大之后也没有放弃画画的话，就把这个交给你。原本是打算再等一阵子的，不过你已经是个有男朋友的优秀淑女了，是个大人啦。而且啊，你已经想要试着去了解那个人了呢。”
说完这些话之后，银色的钥匙被交到了手上。明明只是个小小的金属块，却让人感觉到这是个非常重要的宝物。
从某一天开始，暮叶就被禁止进入工作室了。就连父亲亡逝之后也一直信守诺言，从那之后都没有踏入过工作室了。
应该是有什么东西放在那边吧。既然是那位姬野壹彦特意交代的，暮叶确定那里一定有要留给她的"某件物品"。
母亲的反应也很让人在意。她是有定期进去工作室打扫的，那么应该知道门的另一侧是什么样子。
“父亲他，要交给我的…”
如果是父亲留给她的，怎么想都只会是绘画了吧。
暮叶吃完晚餐之后马上起身。无论如何都要亲眼确认一下才行。
而扬羽只是带着柔和的微笑，说着一路顺风挥了挥手。
姬野壹彦的工作室是由紧邻住家旁的仓库小屋改造而成的。在他工作场所里，还有为数不少的作品沉眠其中。
暮叶注意到她握住钥匙的手正在微微颤抖。
——我是在害怕吗？
不知道前方会是怎样的光景，也不知道会给自己带来怎样的影响。
然而暮叶还是选择相信母亲所说的话。如果这是那个温柔的母亲托付给她的，那一定不会是带来不幸的东西。
慢慢转动右手，轻轻地打开门锁，把会发出摩擦声的木门缓缓打开。
踏入原本被禁止进入的空间，一股令人怀念的味道扑鼻而来。
在干燥漆料的气味中，感觉还留有父亲的痕迹。
工作室里架着好几个画架，那些画风独特的绘画就摆放在上面展示。
“简直…就像是墓碑啊。”
不禁脱口而出的话，是针对那些等不到主人回来的作品。
要是被父亲知道我把画架比喻成墓碑，一定会大发雷霆吧，暮叶抱着这般不合时宜的感想。
只是那些画摆放得微妙地不整齐，就像是刻意这么配置的。
暮叶觉得，这整个工作室的内部很有可能就是一件作品。
而最引人注目的，就是用一整面工作室的墙壁所画出来的壁画了。
这让暮叶深信，这面壁画正是父亲留给自己的东西。
“可是…这个究竟是…？”
暮叶的疑惑，理所当然的没有人回答。