刑法堂深处，藏着一间雅致的静室。
室内不见刀兵，也无卷宗堆积，唯有一副色泽古朴的茶具静陈在案上。
旁侧一只小铜炉，炉心一截安神香静静燃着，逸出几缕清冽的烟气。
沸水冲入茶壶，白汽腾起时，裹着茶叶的微涩暖意。
这本该是个令人宁神静气的地方。
余幸却觉得，相比于外间那充斥刑具与血腥的审讯室，这里的压抑还要更胜百倍。
孟青将他带到此处后便躬身退去，厚重的室门无声合拢，隔绝了外界。
宗铭并未抬眼看他，也未出声赐座。这位刑法堂内手握重权的人物，此刻正正垂眸专注于手中的茶具。
烫杯、纳茶、冲点、刮沫……每一步都带着茶道的规整，却被他做得从容写意，连指尖的起落都似有韵律。
待行至“云手分茗”，手臂轻展如拂云；而“灵枢注盏”时，茶汤则细如银线。
在这最要精微力道与澄澈心神的环节里，室内静到了极致。
一时间，唯有茶水轻响，雾气氤氲。
仿佛天地都缩成这一方茶台，只剩他与杯中那汪清茶，再无旁物。
余幸垂首静立，将气息压得极轻，连胸口的起伏都放得缓，可心神却像被手攥着一般紧绷如弦。
后颈渗出的汗意带着凉意，顺着皮肤爬向发根，痒得细微，却不敢抬手去擦。
他知道，这在寂静中蔓延的沉默，本身便是一种无声的威压。
直至第一道茶汤被宗铭从容淋在茶宠之上，他方才抬起头，将目光转向余幸，略一颔首示意他近前。
他没有开口，只是将第二道的金黄茶汤徐徐注入余幸面前那只白玉茶杯中。
等到这一切做完，宗铭才端起自己那杯茶，眼皮都没抬，语气平淡得如同闲话家常，开口先唤了声：
“余幸。”
“下午你才被刘锦源轰出房门，转眼便『恰好』撞见我麾下的执法弟子。”
“随后又把张虎他们的事说得条理分明，甚至连刘锦源会亲至，都敢『大胆揣度』。”
他缓缓抬眼，目光平静，却似能照见所有隐秘。
“凭你这几句推测，便让我刑法堂弟子依律上报至我面前。只凭这点手段，便将一位外门管事和几名练气弟子逼上了绝路。”
宗铭说着，将茶杯凑到唇边，轻轻吹散杯口的热气。就在白雾袅袅散到只剩一缕的刹那，他淡声开口：
“这一局，你布得……可谓借力打力，分毫无差。”
寒意猛地攥住余幸的脊椎，顺着骨缝往下钻。先前还带着体温的细汗，这会儿凉透了，紧糊在衣背上。
他心知肚明，自己所有关于“无辜”与“巧合”的伪装，在这位执事眼中早已被扯得粉碎。
他没有辩解，只是深深一躬，声音低哑：“弟子不敢。”
“坐吧。”
余幸依言坐下，却只敢坐半个凳子，腰背挺得笔直。
宗铭将一杯茶推到他面前，终于开始了真正的“考题”。
“你递出两张帖子，一张引刘锦源入局，一张引刑法堂收网。”他淡然问道，“你自己说，刘锦源接到帖子时，心里在想什么？”
余幸心头骤紧，思绪如电急转。他知道，这已不是审问，而是考校。此刻任何一点伪装或迟疑，都只会招致彻底的毁灭。
他深吸一口气，竭力稳住声线：“回禀执事。他所想的，绝非『宗门公义』，而是『功绩』与『掌控』。”
“他所见的，是一个清理门户、向上表功的契机，更是一个能将张虎这等不服管束之人彻底攥死的良机。弟子投中的，正是他这份『贪功』与『驭下』之念。”
宗铭不置可否，又追问道：“你看得透刘锦源，那就再看一件事——你为何不直接去找孟青，而是去找他手下的一名弟子？你又在算计什么？”
“弟子不敢言算计，”余幸姿态谦卑，低首答道，“只是……想求一条活路。弟子人微言轻，若直接求见孟师兄，恐怕难以取信。而通过一名执法师兄『依规上报』，远比弟子独自指控更显可信，也更能引发上头的重视。”
宗铭听毕，面上没露半分评断的神色，只是微微颔首，语气里却透出一丝讽意：
“你给刘锦源编的那出『忠臣』戏，倒是花了心思，可惜他无福消受，更不配担这个名头。”
他目光锐利如刀，直刺余幸：“下次再想为人粉饰，记着先掂掂自己的分量。破绽从不在于故事，而在于说故事的人。你一介杂役，分量太轻，撑不起如此『正派』的戏码。”
余幸的身体微微一颤，脸上先是闪过恍然，随即换上受教后的恳切。
他忙起身，腰弯得极深，拱手行了一礼：“谢执事点拨！弟子当时只想着破局，思虑不周，险些弄巧成拙，酿成大错。”
宗铭看着他，眼底飞快掠过一丝浅淡的意趣，转瞬又归于深邃。他身体前倾，一股无形的压力悄然漫开，笼罩了整个静室。
“说说吧。”
他抛出了最后的问题。
“若我不在，你这『分量太轻』的破绽，打算如何找补？”
“又或者——”
“若我今日需要你将这故事『圆』得天衣无缝，你又该如何做？”
余幸陷入了短暂的沉默。
他意识到，这是决定自己生死的一问。
片刻后，他抬起头，目光中的畏缩褪去，转而化为一种前所未见的清明。
“回禀执事，这个破绽，弟子圆不上。”
宗铭眉头微动。
余幸继续说道，声音不高，却字字清晰：“因为真正的天衣无缝，不是让谎言没有破绽，而是让听到谎言的人因为『利益』而自愿相信它。”
“弟子能做的，只是将刘锦源和张虎逼到不得不互相撕咬的地步，将所有的人证、物证都摆在明处。而最终能让他们无可辩驳的，不是弟子的故事，而是宗执事您和刑法堂不容置疑的威严。”
“弟子的作用，只是将藏在暗处的东西赶出来。而定罪与生死的权柄，从来只在执事手中。”
静室之内，一时只剩下炉上茶水沸腾的轻响。
宗铭注视着眼前的少年。对方始终低垂眉眼，每一个动作都透着恭谨。可想起他先前那番话，却分明藏着与年纪绝不相称的洞察与冷静。
良久之后，他忽然轻笑了一声。
“你倒是清醒得很。”
他身体后靠，打破了那令人窒息的沉默。
“你那几句『推测』很有意思。”宗铭的话里不再带有嘲弄，而是以一种平实的口吻说道，“有意思到，让我觉得可以留一道保险。”
他的手指似不经意地拂过温热的茶杯边沿：““当日我给孟青那枚玉符时，只交代了一句『若刘锦源当真现身，便捏碎它』。”
“如今看来，你这步闲棋倒是没有摆错。”
余幸的心，在这一刻才真正沉入了底。
原来他所有的挣扎与算计，那些自以为精妙的布局，自始至终，都未曾脱出对方的掌控。
“刘锦源的位置空了。依宗门规矩，他的职司，会换人承接。”宗铭话语微顿，目光罩住余幸，“你此番也算有功。说说吧，对你日后去处，可有什么想法？”
余幸没有迟疑，仿佛早已想好：“弟子想去丹霞峰下的药园。”
“哦？”这个答案似乎有些出乎宗铭的意料，“为何？刑法堂有巡捕缉拿之职，岂非更能『人尽其才』？”
“弟子不敢。”余幸忙道，“入山门前，弟子只是个采药的。只认得草木，不识人情，不通缉凶。若去了别处，恐辜负执事信任，反成笑柄。”
他语速稍缓：“药园清净，能安心修行。”
“况且那处人来人往……或许也有些旁人不易察觉的动静。”
宗铭望着他，目光深邃，仿佛要透过皮囊，直窥心底最深处。过了半晌，他才开口道：“准了。”
“谢执事！”余幸一揖到底。
“去吧。”宗铭挥了挥手，重新端起了茶杯，仿佛只是随手拂去一粒尘埃，“记住你今天说的话。刑法堂缉凶拿寇，有时候，也需要几双不起眼的『眼睛』，几对不张扬的『耳朵』。”
“是。弟子明白。”
余幸恭敬地退后，转身离去。
待他轻轻掩上那扇厚重的木门，将满室茶香与那道如有实质的视线隔绝在内时，这才惊觉整个背心早已被冰冷的汗水彻底浸透，一片湿冷。
刑法堂的大门在身后合上，微凉的夜色扑面而来。
“呼——”一口浊气尽数泄出。
余幸没有停留，而是加快脚步，只想尽快远离这片令人心悸的区域。
直到走出很远，几乎能望见外门弟子那片鳞次栉比的简陋屋舍时，他的脚步才稍稍放缓。
恰在此时，路旁枝桠交错的老树丛里，一个敦实身影猛地探出来，压着嗓子急喊：“九五二七！”
余幸身体瞬时绷紧，混元真气几乎本能地开始运转，可在看清来人是石磊后，又硬生生按了回去。
他没敢靠近，只缩在阴影里，脸上没了往日那点油滑，倒满是担忧与后怕。
飞快左右扫过一眼，才凑上前来，语气发急：“你……你没事吧？他们没对你怎么样？”
见余幸摇头，石磊肩一垮才算松了气，可刚松下没两息，像是突然想起什么，脸色“唰”地白了，连连咂着嘴说道：“吓死老子了……张虎那帮人算是完了！彻底完了！连刘扒皮都栽了！听说当场就被刑法堂拖走了！”
他舔了舔发干的嘴唇，眼神复杂地看了余幸一眼，声音压得更低：“兄弟，不管跟你有没有关，哥哥我服气！但也真他妈怕了！这地方水太深了！”
“你知道最邪门的是什么吗？”石磊顿了顿，终究按捺不住卖弄的冲动，又靠近半步说道：“他们从库里搜出来的根本就不是还灵丹！”
“我在戒律处帮忙的兄弟偷摸告诉我的，说那丹药绝对不寻常！戒律处那几个师兄的脸当场就白了！”
“这回的事儿，绝对大了！”
话音落下，他像是终于抛出了什么烫手的东西，又好似怕再多留一刻会出问题。不再看余幸，只胡乱一摆手，身子一缩，便迅速隐回阴影之中。
脚步声仓促远去，很快消失在黑暗里。
周遭的凉意顺着鞋边往上漫，余幸仍站着没动，石磊的话语像团乱线，在他心里缠得发紧。
张虎那伙人撞破的，恐怕不止寻常，其背后的牵扯怕是难以想象。
刘锦源呢？他到底清不清楚这潭水有多深？
余幸抬起头，上方仍旧是浓得化不开的墨色，连星子都没漏下半粒。
与此同时，刑法堂内那间静室。
宗铭执事依旧端坐在茶台前，眼帘半垂着看杯中残茶，身姿稳得像凝住的水。
一名执法弟子正躬身立于其前，低声禀报：“执事，丙字库丹药已查验完毕。确认……所有『还灵丹』实为筑基丹。根据药事堂验看，其品质也非对外售卖的制式丹药。”
宗铭一言不发地听着，直到“丹药”二字落定片刻，才缓缓开口：
“筑基丹……”声音在密闭的静室中低沉地回荡，“近些年，真是越来越不像话了。”
略一沉吟，他指节微扣桌面，命令道：“此丹源头在丹霞峰，查的时候，切记隐秘。”
话音稍顿，接着又补了句：“把刘锦源和张虎的嘴撬开，顺着这条线查，看最后能牵出哪位大人物来。”
“是！”弟子躬身领命，无声退去。
静室之内，安神香的灰烬积在香碟里，再无半分烟气。
宗铭端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
玉杯被轻轻放回桌面，发出一声清脆的“嗒”响。
棋子落盘。