天穹似墨，阴云交错，细雨如丝，倾盆而落。
目之所及，尽是一片触目惊心的狼藉——破败的城门，坍塌的墙壁，折断的旗锦，散落的兵戟，以及横陈遍地的士兵遗体。
普东城，这座昔日丰饶的富庶之地，如今，却在战火的摧残下变得满目疮痍，曾经的繁华商铺、巍峨宅邸，皆已化作残垣断壁。
废墟之间，一座富丽堂皇的官邸赫然矗立，府中深处，议事堂厅，几名器宇轩昂的男女围桌而坐，他们目光相抵，神色各异，似有争执将起。
“诸位，到此为止吧。以普江为界，普东城为终点，就此停止南下之举。”率先发声之人，是一位白发苍苍的慈祥老者，其身形瘦小，面容枯槁，却有着一双如炬慧眼，当中闪烁着若隐若现的深邃柔光。
“伯相，您何出此言？朝廷守军已呈溃败之势，我们正该乘胜追击，怎能于此时萌生退意？”壮硕如松的俊郎男子话音中透着些许焦虑，其双目圆睁，身体前趋，似在等待着一个足以令他信服的回应。
男子身旁的貌美女子，目睹此景，当即柔声附和：“秦剡大哥言之有理。郝鑫已成败军之将，其女郝水柔亦已为我军所擒。太子重伤断臂，三皇子无故失心，二皇子一介草包更是不足为虑。如今朝廷之中，已无人能堪当大任，而那些宗门势力，个个皆是墙头之草，见利忘义，整个中土，分明已是唾手可及。妙焱斗胆，能否请秦相明示，停止进军的真正原因？”
秦言一朝着两名年轻人微微颔首示意，随即，缓缓将视线移向身旁的中年男女，“陛下，阿晟，你们可曾见过万和当今皇帝——白擎山？”
风韵犹存的成熟女子并未言语，只是将目光轻轻斜向身旁的秦晟，神色如往常一般冷峻。
后者见状，略作沉吟，而后徐徐开口：“十余年前，我曾与他有过一面之缘，其实力确实深不见底。但如今，有陛下坐镇，我不认为单凭他一己之力，能够扭转整个战局。”
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